Прихвостень

 – Я сам позову мага, пусть ждут здесь, – он смерил меня недобрым взглядом и, не дожидаясь согласия первого, ушел за ворота.

– Хотите пить? – спросил нас тем временем первый.

– Да, если вам не сложно, – учтиво ответил я.

Он заглянул куда–то за ворота, и к нам вышел третий, совсем еще молодой, парень выслушал просьбу первого стражника, и снова убежал. А спустя еще несколько минут вернулся с большой деревянной чашей, до краев наполненной водой.

– Берите, пейте, – сказал я детям за моей спиной, и самая смелая опять первая взяла из рук паренька чашу.

Она жадно припала губами к воде, а потом протянула и другим, подала мне, но я отказался.

– Спасибо, – сказала она молодому стражнику и вернула чашу, когда та была пуста.

– Что она сказала? – переспросил он.

– Она поблагодарила, – ответил ему я, и он улыбнулся девочке.

– Никогда не слышал такого чудного языка, – сказал он и снова убежал куда–то за ворота.

– Где они? – противный мужской, но слишком высокий голос предварял появление и самого мага.

 – Кто такие? – смерил он меня презрительным и высокомерным взглядом. Высокий, лысый, с длинным носом с горбинкой и мелкими глазками, в черной мантии.

– Я уже говорил, что я бессмертный из другого мира… – начал было я, когда услышал что–то странное. – У вас что, там идет дождь? – я попытался заглянуть за ворота, но опять второй не дал мне прохода.

– Конечно, иногда у нас идет дождь, – заявил маг и вдруг на своем шипящем языке начал излагать какие–то стишки. Магия, наверно, подумал я за секунду до того, как почувствовал, что мне ужасно не хватает воздуха.

– Агния, – я падал, девушка в моих руках, еще секунду, и упала бы тоже, но первый стражник подхватил ее, уберегая от удара о землю.

– Что вы делаете? – спросил он у мага, но тот даже не взглянул на стража. Он продолжал меня душить, не применяя физическую силу.

Не знаю, сколько именно это продолжалось, но я не умирал. Я хватал ртом воздух, мое сердце пару раз переставало биться, но я был жив. И маг остановился.

Он подошел ко мне, смерил взглядом окружающих меня детей, Агнию на руках у первого стражника.

– Поднимись! – приказал он мне. Я встал на ноги, протянул руки, чтобы забрать из рук Агнию. – Пойдем со мной! – сказал он мне. – Детей и девчонку не пускать! – обратился он к стражникам.

– Без них не пойду, – сказал я, прижимая девушку к себе для убедительности. Я вообще все это затеял только ради этих детей!

– Они мне не нужны, – скривился в ответ маг.