Молчание тундры

Что это – насмешка судьбы, что этот человек является отцом её жениха?

Девочка обхватила руками голову и сжала. Весь день Лит чувствовала какую-то ноющую тупую боль внизу живота, а сейчас она только усилилась. Всё тело будто обмякло, в бессилии распластавшись на кровати. Девочка повернулась на бок, почувствовав между ног что-то влажное. Она закрыла глаза, собираясь уснуть, но вдруг вскочила. Огонь в печи ещё не совсем погас, освещая простынь.

Лит стала девушкой.

Глава 14

Следующие несколько дней сёстры мало разговаривали друг с другом.

Когда Дарун узнал о том, как младшая племянница обошлась с Адамом, то высек её. И в следующий раз, при встрече с женихом, девушке пришлось быть учтивей.

Они снова гуляли по деревне, на этот раз вокруг Вечного Дерева. Подойдя к дубу, Лит дотронулась до окаменелой коры. Ствол был настолько широким и мощным, что вокруг него, взявшись за руки, смогли бы выстроиться не менее десяти человек.

– Скоро оно засохнет, – сказал Адам и стукнул ногой по дереву. – Точнее, окаменеет полностью.

– Но наверху есть зелёные ветви, – возразила девушка, указывая рукой вверх, где на самой макушке дуба качались на ветру побеги с молодыми листьями.

– Ну и что. Ему всё равно конец.

– Если уж даже Вечное Дерево умирает, то что тогда вечно? – задумчиво проговорила Лит.

– Твои вопросы, – зевнул юноша. – Им точно нет конца.

Девушка ничего не ответила и обошла вокруг ствола ещё раз.

– Говорят, в самом сердце дуба хранится меч Нерала Талима, – сказал Адам.

– И как же он туда попал? – Лит высунулась из-за ствола и с любопытством посмотрела на жениха.

Тот согнул одну ногу в колене и привалился к дереву.

– По легенде, когда Нерал Талим убил Шехмеру, то решил избавиться от меча. Он бросил его с такой силой, что тот вонзился в дуб и намертво вошёл в ствол по рукоять.

Девушка поначалу усомнилась в словах Адама, но юноша выглядел серьёзным.

– Нунг рассказывал, что меч обладает волшебной силой. Если так, то зачем Нерал его выбросил?

– А я откуда знаю? Может, расчувствовался, увидев, сколько друзей пало в битве.

– Такой суровый воин и расчувствовался?

– Говорю же тебе, не знаю! Это легенда. Может, там и нет никакого меча. Никто не проверял. Только твой отец знал. Говорят, то ли какое-то заклинание, то ли обряд, укажут точно, где хранится оружие.