Молчание тундры

Чувство покалывания по всему телу предвосхитило мощнейшую ослепительную вспышку блаженства.

Он на вершине мира. Он настоящий. Исчезло всё – голод, жажда, боль.

Способность видеть в темноте частично вернулась. Так бывало только в первые часы после приёма касны.

Валекто подобрал с земли цеп, – единственное, что уцелело из всех его пожитков. Щит и дорожную сумку он потерял где-то в подземельях, убегая от подземного червя. Какой-то гадкий голос в его голове всё время твердил, что червь вообще не гнался за ним, и он бежал от чувства вины.

Тифлинг поморщился от этой мысли, и, прихрамывая, двинулся по тоннелю.

К основному коридору, по которому шёл Валекто, примыкало множество ответвлений. У каждого из них тифлинг останавливался, прислушивался, думал. Все карты остались в потерянной сумке, и теперь одно только чутьё подсказывало, куда идти, но он ни в чём не был уверен, каждый раз рискуя свернуть не туда.

«Ты прекрасно разбираешься в подземельях и знаешь дорогу…»

Валекто усмехнулся.

Этот дух слишком высокого мнения о способностях тифлинга. Опыт. Осторожность. Предчувствие. Логика. Вот в чём секрет того, что лейтенант никогда не ошибается. Да и в общем-то, какой он теперь лейтенант? Это звание осталось в глубинах подземелья, на берегу подземного озера. Теперь он просто бродяга.

Но вот откуда-то сверху забрезжили проблески, освещая свисавшие вниз корни растений. Это был самый настоящий солнечный свет.

Вскоре Валекто выбрался из тоннеля наружу через трещину в монолите и осмотрел её: у выхода из пещеры в рыхлой земле валялись обломки камней.

По всей видимости, разлом образовался не столь давно. Может, отсюда и Дор-Лунда близко.

Тифлинг вытащил из кармана кисет и посмотрел на сероватые кристаллы, похожие на каменную соль. Он порой так ненавидел их, что даже хотел выбросить, но, в конечном итоге, всегда передумывал. А когда они заканчивались, приобретал новые. И так уже несколько лет.

Но теперь это точно последняя касна. Её просто-напросто здесь негде будет раздобыть.

К тому же, в кисете осталось всего несколько доз. Всё под контролем.

Валекто сделал несколько шагов по зелёной траве. Давно он не был на поверхности. Солнце ещё даже не взошло, но свет всё равно с такой силой ударил в глаза, что тифлинг зажмурился от боли.

Глава 3

Он успел схватить её за воротник за мгновение до падения. Лит закричала, трепыхаясь в сильных руках.

– Ты не умрёшь, а останешься калекой до конца жизни.