Невеста безликого Аспида

Такие вещи я не просто замечала на расстоянии – я чувствовала их нутром, и хоть в моей жизни было не так много мужчин, понять хотя бы примерно, чего они хотят от женщины, я была в силах.

– Хорошо, я разберусь, – мрачно пообещал в никуда Адальмар и заложил руку за спину. На меня он не смотрел. Вообще. Словно я была пылью под его ногами, а не невестой, которая прибыла, чтобы пойти с ним под венец.

Пока я размышляла над тем, как угораздило истинную Аллаос согласиться на брак с вот этим мужчиной, Абель шагнул к нему и что-то зашептал тому на ухо.

Я же всё это время делала вид, что всё так и должно быть. И что едва ли не каждый день меня привозят к женихам вроде Адальмара, которые смотрят на меня как на насекомое.

– … мне кажется, это может быть не она, – донеслись до моего слуха слова Абеля, от которых мои глаза округлились.

Это он обо мне? Неужели понял то очевидное, что само по себе просилось наружу?

Я судорожно сглотнула, когда взгляд Тео, полный какого-то необъяснимого презрения, метнулся ко мне.

Казалось, дай Адальмару топор – и он тотчас изрубит меня на месте, столько всего было в его глазах. Какой-то затаённой злобы и желания стереть свою невесту с лица земли. Кажется, здесь любовью даже не пахло.

Когда Теогард шагнул ко мне, я инстинктивно сделала шаг назад. Понимала, что бежать некуда, но ничего не могла с собой поделать. Страшно было так, хоть падай навзничь и начинай молить, чтобы тебя пощадили.

Огромный Адальмар надвигался на меня словно тень, и только пурпурные полы плаща развевались позади него как крылья.

Он подошёл ко мне, бесцеремонно обхватил меня за запястье, поднял руку к своему лицу и посмотрел на ту с нескрываемой ненавистью, от которой по телу моему прошла дрожь.

Господи, помоги! Ну не могла же эта дура Аллаос реально хотеть выйти за него замуж! А если это так, то каким образом она вообще отправилась к нему в замок? Ну не по собственной же воле?

– Это она.

Эл’лаар Аллаос. Только эта женщина может носить фамильное кольцо, любую другую оно бы испепелило на месте.

В неверном свете единственного факела мелькнула серебряная чешуя змейки, которая свернулась вокруг моего безымянного пальца. Значит, это кольцо, которое принадлежит истинной госпоже Аллаос, и его отправил ей Адальмар.

Теогард, меж тем, отбросил от себя мою руку, словно не хотел её касаться вовсе, и это родило во мне закономерное возмущение.