Невинность на продажу

И здесь мне предстояло жить и работать несколько ближайших месяцев?

Я вынула мобильный из кармана и набрала номер матери, которая не столько просила, сколько требовала, чтобы я отзвонилась ей сразу же по приезде.

Заверив маму, что со мной всё в порядке, я протянула начавшему нервничать таксисту несколько купюр и, прихватив сумку, в которой уместились все мои вещи, что я собрала с собой, вышла из машины.

Кашлянув – в горле пересохло от волнения – я нажала кнопку звонка, расположенную возле ворот, и те почти сразу приотворились.

Мужчина, одетый во всё тёмное, цепко осмотрел меня с ног до головы и, взглянув вопросительно, взялся за висящую на поясе рацию.

– Я по поводу работы. Мне написали вчера вечером. Сказали, приехать сегодня к двум, – затараторила я, боясь, что это какая-то ошибка.

Всё – ошибка. И предложение работы, и то, что я приехала туда, где меня никто не ждёт. Мужчина же всматривался в моё лицо несколько секунд, после чего кивнул и отворил калитку шире, давая мне возможность войти.

Я осторожно заглянула внутрь, и тут же удивлённо выдохнула.

Весь сад, что окружал особняк, утопал в цветах – они были повсюду – в основном светлые. Сирень, флоксы, жасмин – казалось, кругом были одни цветы. Почему-то именно это обстоятельство повлияло на то, что я решилась – сделала шаг, входя во двор, и тут же за моей спиной закрылись ворота, будто бы отрезая мне путь назад. Впрочем, в тот момент последнее, о чём я думала – что захочу сбежать из этого маленького рая.

Зря.

Меня проводили внутрь особняка.

Огромный холл был уставлен вазами, но не настолько обильно, чтобы возникло ощущение, будто попал в цветочный магазин. Лестница с тонкими изящными перилами, уходящая на второй этаж – среди всего этого я чувствовала себя крохотной и незначительной.

– Ждите, вас проводят.

Мужчина ретировался обратно к воротам, а я так и осталась стоять посреди холла, впиваясь пальцами в ручку сумки. Жадно осматривалась и прислушивалась к любому звуку, но ничего не расслышала. Лишь только на втором этаже что-то звякнуло и раздался женский смех.

Наверное, хозяйка дома или его дочь. Или гостья.

Интересно, какой он – владелец этого особняка? Наверняка богат настолько, что для него месячного оклада, указанного в письме, которое я получила ночью, не хватило бы даже на ужин в приличном ресторане. Хотя, о чём это я? Главное, что его хватит мне на решение первостепенных проблем.

– Идёмте, я провожу вас.

Возле меня, словно из ниоткуда, появилась женщина.