Золушка по имени Грейс

В конце ручья было крошечное декоративное озерцо и стояла тенистая беседка. Там здорово будет читать летом.

Я вообще не понимала, кто может меня звать. И зов-то был не властный, а какой-то жалобный. В конце концов я решилась и, накинув теплый халат, вышла в сад. По песчаной дорожке я дошла до роскошного куста белых роз. Это куст был источником зова? Не понимаю. Зов идет, слабый… Куст как куст, я не видела в нем магии. Хотя я слишком мало знаю, но…

Наконец я догадалась раздвинуть ветки. Точно! Зов стал отчетливей.

Надо было сходить и взять в садовом домике перчатки. Там, среди инвентаря, наверняка есть, но почему-то мне не хотелось уходить, просто жалко было то слабеющее существо. Живое, кстати сказать, существо. Книга звала совсем по-другому. Но я по-прежнему никого не видела. Наклоняться бесполезно.

Я встала на колени и, стараясь не ободрать руки о грубые нижние шипы, раздвинула толстые стебли. Это был новорожденный крысенок! Или нет? У крыс же хвосты с рождения должны быть. Совершенно не понятно, что за существо.

Но оно – слепое, похоже на крошечного червячка, сантиметров пять длиной и абсолютно беспомощное.

Руку я все же уколола, и не один раз, когда доставала «червячка». Он еле дышал и был прохладный. Ну нельзя же так с новорожденными! Согревая его своим дыханием, я побежала на кухню. Нужно молоко и что-то еще. Даже не знаю, что именно. Кашу? Или новорожденные кашу не едят? Но червячок слабо шевельнулся в ладони и начал лизать ранку.

Я оторопела. Это что, вампир-животное? Но угрозы от него я не чувствовала.

Брезгливости к нему, кстати, тоже не было. Наоборот, меня просто переполняло желание спрятать и защитить. Между тем звереныш зализал мне ранку и умер… У меня перехватило дыхание…

Нет, все же он не умер, я чувствую. Хотя дыхания и не слышу. Он такой крошечный, что и не удивительно. Что же с ним делать-то?

Мыслей в голове были сотни, и каждая о том, какая страшная опасность подстерегает такого кроху. А если он замерзнет? Или умрет от голода? Или его схватит кот? У соседей же живет наглый толстый котяра, однажды он уже охотился у меня в саду на воробьев.

Явно не от голода. Эта рыжая морда украл у тетушки Маго куриную голову и играл ею на дорожке в саду. Он обязательно прокрадется и сожрет ребенка!

Так, стоп! Стоп!!!

Какой ребенок? У меня нет никаких детей! Может, это вот у меня в руках все же вампир? За полтора месяца, что я в этом мире, ни разу не слышала о вампирах, эльфах или драконах.