Золушка по имени Грейс

Да и уже как-то привыкла к нему.

Все, нужно завтракать и собираться в школу. Сегодня – первый день.

* * *

Всю дорогу в школу Люция молчала. Я давно уже отказалась от совместных завтраков-обедов с ними, поэтому увиделись мы только в коляске. Систер отвернулась и сделала вид, что меня здесь нет. Ну тем легче – не придется вежливо скалиться и поддерживать беседу о погоде.

Здание школы смотрелось странно. Старое, четыре этажа и несколько башенок. Первые этажи увиты плющом. С прилегающим большим парком, настолько большим, что было даже озеро, почти круглое, метров сто в диаметре.

Кованая ограда, тронутая ржавчиной, кованые скамейки, непонятные заросли в парке. Все создавало образ позабытого людьми места. Хотя народу в школе и было совсем немного. На каждый курс приходилось не более ста учеников. И этих-то разделили на несколько групп. Ну, по идее, это и неплохо: меньше группа – больше внимания педагогов каждому.

Старшекурсники держались отдельно, некоторых первокурсников сопровождали мамы.

Странно, вообще-то, даже первый курс – достаточно взрослые люди. Ну, меня это не касается. Синтия, славсла бохсла, мне не мама.

Все шло как обычно, долгая вступительная речь ректора школы. Покороче и попроще, а главное, более информативная, – леди Карлин, магички-водника. Она распределила учеников по группам, объяснила что и как, прикрепила на один день к каждой группе по старшекурснику – поводить группы по аудиториям, показать, что и где находится.

Первая пара у моей группы была вводная.

Лекцию «Истоки магии» читал магистр Цай. Так в моем понимании должен был бы выглядеть гном. Чуть выше полутора метров ростом, очень крепкий, коренастый и пузатенький, седая борода лопатой и венчик седых кудряшек вокруг блестящей лысины. Магистр Цай – маг земли.

Эта лекция перевернула мои и без того крошечные знания о мире и магии. До сих пор я была уверена, что магов здесь – каждый второй. Нет. Совсем нет. Магия – штука редкая и капризная, большая часть магов – аристократы. Есть семьи, в которых маги средней силы рождаются по два-три-пять человек на поколение, есть такие, в которых каждый – маг, но слабый.

До сих пор существует несколько десятков равноправных теорий, кто и почему становится магом. Но ни одна из них не точна на сто процентов. Начало магия берет в Источниках. Это природные образования, которые могут усилить магические способности любого. А могут и ослабить. Когда и почему они вмешиваются в судьбы людей – совершенно непонятно.