По краю темноты

 – Я уже большая девочка, давно живу самостоятельно и умею добираться до дома одна.

– Хорошо. – Евгений на мгновение замолчал. – Как вы посмотрите на мое предложение встретиться сегодня часика через два и сходить куда-нибудь?

– Положительно, – ответила Лена, размышляя, успеет ли она за два часа окончательно привести себя в порядок.

Прошло два часа. Молодые люди встретились, и у Лены появился еще один повод быть довольной своей жизнью. Через полгода отгуляла веселая свадьба. Все как полагается – дорого, цивильно, волшебно.

А еще через два года в семье Лены и Евгения Черкашиных появилось сразу два маленьких чуда – сын Левушка и дочка Анечка.

В связи с такими понятными житейскими обстоятельствами кандидатская работа, да и в целом, работа в лаборатории, были отодвинуты на задний план. Дети с семьей стали для Лены приоритетом. Благо Евгений, финансовый аналитик в очень крупной компании, хорошо зарабатывал. Поэтому материально семья не пострадала.

С внуками очень помогали счастливые бабушки и дедушки.

Через три года сидения в декретном отпуске Лена смогла выйти на работу, но теперь она увлекала ее куда меньше. Ореол таинственности исчез, амбиции умерились, впрочем, интерес к тому, что она делала, остался. Разве это не полное счастье – утром стремиться на работу, а вечером домой?

Лена снова была полностью довольно своей жизнью. До того ужасного дня. Вернее – ночи.

Короткий телефонный разговор.

– Начинаем?

– Конечно.

Как и оговорено. У вас все готово?

– Да.

– Отчеты сразу ко мне. Стартуем.

– Понял. Включаю.

Лена

Первого декабря, как и полагается по календарю, наступила настоящая зима. Такая, какой ее описываю классики: «холодная, студеная, суровая, вьюжная, снежная и т. д.» Просто открывай сборник стихов Пушкина или Некрасова и цитируй, проявляя завидную эрудицию. Тут и «буря мглою небо кроет», и «мороз кругом трещит».

Вместе с холодом в жизнь ворвался ветер.

Он противно, назойливо, настойчиво проникал во все незащищенные места, вызывая мелкую дрожь, озноб и желание спрятаться в своей теплой квартире, как в норке, с кружкой горячего чая с малиновым вареньем. Лишь бы не выходить наружу к царапающему кожу острому ветру.

Но этого природе показалось мало. Да и, правда, чего мелочиться? Природа решила к коктейлю из холода и ветра добавить непрерывно идущий колючий снег.