Скомрах. Танец за Гранью

– Спасти тебя не получится, – честно признался Мирто.

– Так вы же уже спасли меня!

Мирто тяжело вздохнул и покачал головой.

– Я же сказал. Ты на Грани. Между Явью и Навью. Изба эта стоит на границе миров, стережет покой тех, кто ушел и тех, кому еще не время уходить.

– Так я… – голос Богдана внезапно охрип. – Я… умер?

– Нет, – снова качнул головой Мирто. – Ты застрял между двух миров. Точнее даже между трёх. Но сейчас не это важно. Спасти тебя прежнего было почти невозможно. Но есть шанс спасти тебя будущего, понимаешь?

– Нет, – честно признался Богдан.

Мирто сделал глубокий вдох, словно перед прыжком в воду. И задал следующий вопрос:

– Что ты знаешь о народе Скомрахов?

Глава 4. Скомороший люд

– Что ты знаешь о народе Скомрахов? – голос Мирто звучал спокойно и ровно. Но казалось, будто тишина в избе сгустилась и стала словно бы осязаемой.

– О ч-чем? – чуть заикаясь, переспросил Богдан. Ему казалось, что он снова барахтается в ледяной воде, посреди сумеречного леса.

Только на этот раз вместо темных зловещих елей грядой стоят вопросы, на которые ему не спешат отвечать.

– Скомрахи. Балагурный люд, веселый народ. Певчие, да Пляшие. Гусляры, да Дудники? Бубновы, Посвистовы, Бояны?

Богдан растерянно хлопал глазами, пока мозг, наконец, не выхватил знакомое слово.

– Скоморохи! Это шуты такие, да? Гороховые!

– Сам ты гороховый! – смутно знакомый голос прозвучал в голове и затих. Богдан испугался, что Мирто сейчас разозлится. Но тот лишь усмехнулся.

– Скомрахи, – поправил Мирто.

 – Не путай! Весёлый люд, да. Древний народ, стерегущий мир от не менее древнего зла.

– На праздниках бывают! – припомнил Богдан. – На ярмарках всяких! Я видел ряженых однажды, когда нас в город вывозили.

– Это… актеры, – подбирая слова, с негодованием выплюнул Мирто. – Не то. Истинный народ давно сокрыт от людей. Растворились. Почти растаяли. Почти исчезли. Скитаются тенями, выходят на празднества, стерегут народ простой от всякой нечисти.

– От умертвиев? – не удержался Богдан.

– Нет. От умертвиев стерегут ведьмаки. Все порождения, что дух и тело имеют – их забота. Мы оберегаем от неосязаемого. От бесплотного. Но от злобного и мерзкого, понимаешь?

– А… – протянул Богдан, ровным счетом не понимая ничего, и тут же спросил. – А зачем вы мне это все рассказываете?

– Затем, – Мирто помедлил, подбирая слова. – Что для того, чтобы выжить, тебе придется стать одним из нас. Пройти древний, сложный ритуал второго рождения.