Марсианский секрет

Марсианский секрет

Пол В. Феамен

Когда земляне пришли на Марс, марсиане отступили на север. Но что скрывается за границей холода? Это и предстоит выяснить федеральному агенту.

Пол Феамен

Марсианский секрет

Гордон Мэллой, начальник межпланетной безопасности, откинулся на спинку стула и с кажущимся безразличием испытующе оглядел Рекса Тейта.

– Как прошел Плутон?

– Сплошная вонь. Я не могу понять, зачем нам нужен этот замороженный кусок в Федерации.

– Богат минералами.

– Ты оставил меня там на семь земных месяцев, – Рекс позволил критике прозвучать в его голосе.

Это не беспокоило Мэллоя.

– Хорошо для тебя. Закалял тебя. Там безопасно. На Плутоне никогда не бывает особых проблем.

– Вот почему я там застрял. Я был в порядке и в безопасности.

– У меня есть кое-что на примете для тебя.

– Где?

– Марс. Но там может быть неприятно, так что тебе лучше вернуться на Плутон.

– Попробуй затащить меня на корабль.

Что с Марсом?

Мэллой поискал, куда бы поставить ноги, и нашел только крышку своего стола. Там, наверху, они выглядели как пара скрещенных футляров для банджо.

– Хотел бы я знать.

– Я отправлюсь и выясню это для тебя.

Взгляд Мэллоя стал задумчивым.

– Все началось в результате привилегий и глупости, как и большинство вещей такого рода. Как ты знаешь, Марс – единственная планета в Федерации, не имеющая представительства, потому что марсиане отказались представлять самих себя.

Они не хотели быть частью альянса. – Мэллой быстро поднял глаза. – Каковы твои знания о марсианском прошлом?

– Отрывочные. Спроси меня о Венере, Меркурии, Нептуне, Плутоне. Непременно спроси меня о Плутоне.

– Мы говорим о Марсе. Когда мы отправились туда в 2091 году, мы оказались так близко к мертвой планете, как только можно было пожелать. Там были люди, но чертовски забавные.

Они не стали бы сражаться с нами или присоединяться к нам. У них была своего рода гордость, которую мы никогда не могли проанализировать. Они просто продолжали отступать.

– Мы нашли богатые полезные ископаемые и прекрасные сельскохозяйственные угодья – земли, которые веками лежали под паром в ожидании плуга. И много воды. Каждую весну ледяные скалы на полюсах таяли по расписанию и давали влагу для высоких урожаев.