Дьявольская Аллея

Да только сначала решила дернуть выключатель. Щелк. Загорелся свет.

Я безучастно уставилась на люстру, так и не убрав руку с рубильника. Вспоминала вчерашний вечер: как зашла домой, включила свет, сняла промокший свитер и обувь; как отправилась варить кофе, забыв о том, что электричество стоит денег, а их надо экономить; как села на диван и только тогда обратила внимание на то, что лампочка в коридоре не горит.

Нет-нет-нет. Хватит. Это перешло все границы. Почему я уделяю такое большое внимание незначительной вещи?

Чертыхнувшись, снова щелкнула переключателем и сделала несколько шагов в сторону кухни, как загоревшийся свет заставил меня оторопеть.

Я медленно обернулась. Ладони вспотели, колени затряслись словно лист осины, глаза уставились на рубильник.

Кто… включил… его? Да что вообще происходит?

Осторожно вернулась, остановилась у двери, выключила свет. Комната утонула в полумраке. У меня не выходило унять дрожь и колотящееся сердце. Прижала руку к груди.

Так, Николь, успокойся. Все нормально.

Ничего страшного не происходит.

Проглотив стоящий в горле ком, чуть не бегом ринулась на кухню. Лампочка в коридоре больше не включалась. Значит, все нормально. Возможно, просто переключатель заглючил, да и все. А я впечатлительная натура, воспринимающая все слишком близко к сердцу.

В квартире было тихо. От этого становилось неуютно. Но с каких пор? Почему меня вдруг стала пугать эта тишина?

Вновь послышалось поскрябывание, исходящее от входной двери. Точь-в-точь как вчера вечером.

Мне не хотелось возвращаться в коридор. Ноги будто приросли к месту, на котором я находилась. Затем звуки стихли, но лишь на мгновение.

Почудилось, словно кто-то находится позади меня, и с каждой секундой уверенность росла. Будто сейчас это нечто медленно приблизится ко мне, обожжет ухо горячим дыханием, коснется лопаток, проведя длинным худощавым пальцем вдоль позвоночника… Страшно обернуться. Но не потому, что увижу там кого-то. Я просто знаю, что сзади никого нет. И быть не может.

А монстр спрячется, убежит, выждет момент, когда я потеряю бдительность, и вернется, чтобы продолжить свою маленькую пытку.

В какой-то момент я потеряла счет времени, без устали таращась в стену. И когда ощутила легкое недомогание в области лодыжек, переступила с ноги на ногу. Страшащее наваждение испарилось. Больше не чувствовалось опасности, не казалось, что кто-то схватит за горло… Я спокойно выдохнула, освободив легкие от тяжелого воздуха.

Так дело не пойдет.