Клинок ведьм

Зал оказался больше похож на пещеру – стены стояли голые, там не было ни единой вещи, что могла бы подсказать, как он выглядел раньше.

Руа шла по узкому коридору и радовалась, что у нее хотя бы была свеча – свет, что проникал в зал, постепенно сменился кромешной тьмой. Зрение фейри позволяло ей различать предметы, но даже с ним и свечой она могла видеть лишь часть коридора, так что поспешила за факелом Ренвика. Темнота тянула от стен щупальца, словно живое существо. Непроглядный мрак казался тут гуще, чем обычно, каждая тень – зияющей пастью, готовой поглотить их целиком.

Они спустились по винтовой каменной лестнице. Руа очень хотелось посмотреть, идет ли за ней Бри, но она сдержалась – за стражницей шел Тадор с тремя солдатами-северянами. Как только они очутились на втором этаже, у Руа волоски на руках встали дыбом – в воздухе что-то было. Будто страх впитался в камни, и она все еще могла его ощутить.

Толкнув скрипучую дверь, Ренвик поднял факел повыше и шагнул в комнату. Внутри стояли два длинных деревянных стола, однако стульев не было.

Что-то в этой картине заставило Руа остановиться. Что люди делали в комнате со столом, но без стульев?

Они прошли по коридору в следующую комнату, где стояли еще два стола. Вокруг них были протянуты толстые кожаные ремни. В сумрачном углу виднелся давно остывший камин, рядом была подставка, в которой стояли железные кочерги. У Руа в животе все перевернулось – здесь ведьм привязывали к столам.

Когда они оказались в следующей комнате, у Руа забилось сердце.

Она больше напоминала скотобойню: над столами висели цепи и крюки для мяса, а в дальнем углу… стояла дыба. Рядом с ней был стол, заваленный ржавыми металлическими инструментами.

– Боги. – Из-за спины Руа раздался шепот Орлицы. Она говорила так тихо, будто ее могли услышать эти жуткие стены.

– Здесь нет ничего, что помогло бы нам разгадать планы Валорна. Его кабинет на верхнем этаже пуст. Но внизу находятся архивы, там, где захоронения. – Голос Ренвика был тихим, но спокойным.

Бри еще раз оглядела комнату.

– Восхитительно.

– Ищите бумаги, карты, записи – все, что может подсказать нам, куда направился Балорн, – распорядился Ренвик.

– Давайте пойдем дальше, – проговорил Тадор. Кажется, эта комната напугала его сильнее, чем остальных.

Дойдя до другой каменной лестницы, они спустились на еще один этаж. У Руа дрожали пальцы: они были так глубоко под землей, что казалось, будто стены давят на нее.