Сказки Странника. Сборник

 – Разве мало бродил я по Лютой стране? Мало ночей провёл в твоих снегах? Правда, говорят, теперь ты стала жёстче. Травишь ночных путников волками.

Она покивала головой, но сказала:

– Поговорим прежде о тебе. Ты не чувствуешь моей лютости, не боишься меня, – ты стал как я. Замораживаешь. Вблизи тебя умирают тёплые чувства. Ты это знаешь?

– Неправда, – скривил он губы.

Она движением руки прервала его.

– Правда, мой Странник. Тебе ведь уже называют Печальным Странником. С тобой приходит печаль, а значит, уходит радость.

Помнишь свою самую лютую ночь?

Помедлив, он сказал:

– Она была не в этой жизни.

Она усмехнулась:

– Ошибаешься.

– Пусть так. Помню. И что?

– Золотая птица умирала, а ты, волшебник, ничего не сделал, чтоб спасти её, – она опять резко подняла руку, останавливая его. – Что бы ты ни сказал сейчас – она убита тобой, разве не коришь ты себя в том? Ещё как коришь. Но ты забыл, что то была ночь перемен, моя ночь. Это я сковала твою волю. Это мой ветер выстудил твоё сердце.

Ты стал моим в ту ночь, Странник.

– Сейчас зачем пришла? Снова выстудить моё сердце? Не много же тепла тебе достанется.

– Твоё сердце, сердце, из которого вынута любовь? Нет, мне оно не нужно.

– Так зачем ты пришла ко мне?! – раздражаясь, резко спросил он.

– Чтоб отдал то, что вам не нужно.

– Нам?

– Тебе и твоей принцессе. Её любовь к тебе. Так будет лучше вам обоим. Любовь не признаёт правил, законов, дворцового протокола, потому она только мешает принцессе исполнить назначенное! Но мешает и тебе.

Тяготит несвободой, иллюзорным долгом перед ней. Я избавлю вас от неразрешимых проблем и бессмысленных страданий. Только, прошу тебя, не воображай ничего ужасного. Тебе не придётся возлагать несчастную принцессу на ледяной жертвенник. Всего лишь толкни створки её окна сегодняшней ночью. Впусти к ней ветер. Утром ты увидишь её живой и здоровой. И совершенно спокойной. Она благосклонно примет очередное предложение руки и сердца к радости короля и королевы, а так же всех обитателей здешнего королевства, и проживёт спокойно и счастливо.

– Без любви в сердце? Превращаясь в подобие тебя? Научится гасить тепло вокруг себя?

– Тут беспокоиться не о чем, она обычная смертная, и жизнь её гораздо короче твоей. Она не успеет стать подобием тебя или меня. Просто проживёт свою коротенькую жизнь спокойно и разумно. И с доброй улыбкой будет вспоминать свою девичью влюблённость. Отдай мне то, что тебе не нужно, помоги ей выздороветь.