Боги мёртвого мира

Так зачем нам посылать людей на смерть за чужие земли? Зачем вкладывать свои деньги в войну, которая нас и не коснется?

Пока не встал кто-то еще, Рейто-Син поднял руку, призывая к тишине.

– Да, моя страна, как и Гельберин, Акайта и Хольвиг, как и графства Эргримм, Астер и Санто Ювия первыми окажутся под ударом врага. Но как вы думаете, остановится ли в своих завоеваниях шестисоттысячное войско с миллионами женщин, детей и стариков в тылу? Вы полагаете, милорд, они будут довольствоваться южными склонами Высоких гор и несколькими сотнями акров земли? Если так, то лишь за несколько месяцев все эти земли превратятся в вытоптанную пустыню, и северяне пойдут дальше.

К тому же, в захваченных государствах они наберут рекрутов, и вам придется уже иметь дело с гораздо большим числом воинов.

Рейто-Син обвел взглядом вельмож и обратился к королю Гельберина:

– Ответ на ваш вопрос, король Сейшо: да, коалиция – наш единственный выход в данной ситуации. А что касаемо численности войска, все зависит от того, сумеем ли мы сплотиться.

В южной части континента проживает порядка восемнадцати миллионов человек. При желании мы могли бы собрать войско, в два или три раза превосходящее армию неприятеля.

Рейто-Син был прав. По примерным подсчетам в каждой из шести стран проживало около двух миллионов человек, остальные распределились по большим и малым графствам. В эпоху Объединенной Империи население было гораздо больше, но за последние пять сотен лет ужасные болезни унесли множество жизней.

Следующим подал голос гладко выбритый чуть полноватый мужчина, представитель графства Сира.

– Насколько достоверны ваши сведения, милорд, относительно планов и возможностей Севера? Половина присутствующих здесь считает, что цифры надуманы. Убедите же нас в обратном, если имеется такая возможность.

– Граф Вертео, мне вполне понятны ваши сомнения. Если вас не убедить заверениями в надежности моего шпиона, есть смысл узнать, все ли шпионы говорят одно и то же, или же у кого-то имеются другие сведения.

Король Грауль, что говорят вам ваши шпионы?

Со своего места поднялся правитель Хольвига, лысеющий мужчина в возрасте, явно страдающий от избыточного веса.

– Вы правы, милорд, у всех есть свои шпионы. Именно поэтому на нашей встрече присутствуют только доверенные лица, не правда ли? Мне неоднократно поступали сведения о готовящейся войне. В последнем из дошедших до меня посланий сообщается о начале массового производства оружия и доспехов.