Мёртвая тишина. Голос бездны

Здесь было значительно шире, а пробуренная пещера уходила ещё глубже под наклоном, но не очень глубоко. Видимо, работы приостановили, чтобы исследовать породу лучше.

– Устанавливаю энергоблок. Джейми, подключи кабель к нему. Дан, на связь.

– Слушаю.

– Что у тебя там?

– Все системы в норме, постепенно подаю кабель. Проблем нет, – в голосе Дана слышалась полная уверенность.

– Хорошо. Ты нужен здесь. Как закончишь, продвигайся к нам.

– Понял.

– У нас есть минут двадцать, пока бурильные установки активизируются.

– Я уже в процессе.

– Я взял образцы породы. Джейми, я положу их в твой ящик на спине экзоскелета? – обратился ко мне Хокконсон.

– Нет проблем. Странно, что нет живых существ, даже мельчайших организмов.

– Да, меня это тоже удивляет. Сканеры молчат. Мы единственные живые существа здесь. Это пугает. Нет ничего живого в радиусе пяти километров от этого места, только на поверхности впадины.

– Я бы подумал, что тут где-то взорвалась ядерная бомба ещё со времён последней войны. Но даже после ядерного взрыва хоть что-то, но выживает, тем более сколько уже времени прошло. А тут нет ничего. Посмотрите на ил. Он другой. Ил Марианской впадины состоит из остатков живых организмов и отложений на 86 %, а тут он просто как мёртвый песок.

– Я раньше не сталкивался с подобными вещами…

– Что-то странное с сигналом, – услышали мы настороженный голос Пола.

– Что там? – прозвучало от Стефана.

– Его нет. Нет никакой активности.

– Проверь оборудование, наверное, неполадки.

– Оба пеленгатора молчат.

– Проверь ещё раз, Пол.

В это время к нам добрался Дан. Он был недоволен чем-то.

– Какого чёрта вы не выходите на связь?! Я уже подумал, что что-то случилось.

– Ты о чем, – удивился Стефан, – со связью всё в порядке.

– Посмотрите на лампы, которые мы установили… – я заметил кое-что и посмотрел туда.

Мы все уставились на галогенные лампы. Они мигали то одна то другая, будто неполадки с энергоподачей. Но вот только лампы работали на батареях, сами по себе.

– Что-то непонятное. Бурильные установки готовы к использованию, – пробормотал Стефан.

В это время в командном центре Брайен не мог наладить связь, изображение с камер было сильно искажено, а связь почти нарушена как с юнитами, так и с субмариной.