Отработанный материал. Тень защитников Отечества

Командовал процессом, как привык командовать, будучи лучшим заместителем комвзвода бригады, окопавшейся на гребне сырого Терского хребта знойным летом 1995-го.

Мамонт откровенно грустил. Отсутствие вредных привычек заставляло его жевать чёрный хлеб и глотать невкусную минералку. Сыр, сосиски и копчёную колбасу ему, как непьющему, не выделяли. В ответ на голодный паёк, Мамонт закатил пылкий доклад о неладном состоянии желудка бойца, завалившего и зажарившего целую корову. Истекая слюной, он припоминал разрушенный Гудермес, сочные шашлыки и травку, которую курили все, даже такой джентльмен, как сам Мамонт.

Лев, Рыжий, Элвис и остальные пацаны лопотали, шумели, отмечали День Защитника Отечества. Отмечали свой праздник. Праздник памяти о лучших днях своей жизни.

Уже на улице, перед тем как разойтись, Усман попросил заключительного слова. Ему сунули в руки бутылку. Хлебнув с горла, Усман поморщился, вздохнул свежего воздуха и выдал:

– Что наша жизнь, мужики? Это рождение и смерть.

Это взлёты и падения. Это восходы и закаты. Это детский сад и школа. Это армия и война. Это свадьба и дети. Это встречи и расставания. Это мы с вами! Мы, по судьбам которых Чечня отплясалась чечёткой, оставив в душе каждого свой, непохожий ни на чей другой, отпечаток.

(2005 год, сентябрь)

НАС БОЛЬШЕ НЕТ

«5 августа: День Памяти погибших в Северо-Кавказском военном округе».

Не знаю, откуда к нам пришла эта дата и именно с такой формулировкой. Но, начиная с 2000-го года, отмечали мы её регулярно и с размахом, на который хватало наших скудных денежных средств.

Разъясню. В городах, районах и сёлах нашей необъятной Родины проживает немало ветеранов боевых действий на Северном Кавказе. Они служили стране во всевозможных армейских подразделениях или частях внутренних войск, сводных отрядах милиции или уголовно-исправительной системы. Они воевали разное количество дней в разные годы и в различных местах – населённых пунктах, горах, долинах, отдельно взятых клочках земли в виде блокпостов или контрольно-пропускных пунктов на трассе.

На земле, в воздухе или на воде. Спецназовцы всех мастей, лётчики, танкисты, десантники, сотрудники уголовного розыска и патрульно-постовой службы. Подводники, оформленные в командировку как морпехи и диверсанты, приписанные к пехоте. Авианаводчики, ходившие на оперативно-поисковые мероприятия с разведчиками и специалисты противовоздушной обороны, приданные артиллеристам.