Особняк леди Мерсель

Так что юноша рассчитывал если уж не быть первым, кто пришел к ней, то может быть попытаться воспользоваться своим обаянием… Если такое у него еще осталось.

Экипаж с запряженными в него механическими зверями тащил его все дальше – ввысь, где располагались дома самых богатейших персон. Теснота и грязь прежних улиц сменялась просторными искусственными садами. Если до этого в причудливой карете было хоть несколько людей, то чем выше Артинал поднимался, тем меньше посетителей оставалось в экипаже. Когда же экипаж остановился в самой верхней точке своего маршрута – в карете никого не осталось, кроме самого юноши.

Он медленно поднялся, спустился на вымощенную камнем улицу, и даже не вздрогнул, когда пустой экипаж тронулся, продолжая и дальше свой путь по стальной рельсе.

Артинал осмотрел остановку – она сильно отличалось от всего того, что ему доводилось видеть ранее: красивая скамья украшала это место, узорчатая ограда вела к огромным воротам, а там, дальше, охрана и дома богатых людей.

Юноша невольно сглотнул. Здешняя красота не шла не в какое сравнение с той частью города, где проживает большинство людей. То место больше похоже на улей, а здесь – все роскошно, размеренно, переполнено собственным величием.

Неуверенно, юноша шагнул вперед, а после шаг за шагом, направился к воротам. Невольно он посматривал на охранников с громоздкими ружьями. Хотя они и вовсе не походили на людей, в этой стальной с механическими деталями броне – скорее на половину роботов, но в мутных стеклах их шлемов угадывались человеческие глаза.

Один из них сразу обернулся, вскинул оружие, однако не успел ни заговорить, ни выстрелить: Артинал дрожащей рукой протянул ему листок с объявлением. Охранник миг колебался, но все же приблизился, а после, выхватив листок, приблизил его к шлему настолько, что казалось: он сейчас им полностью закроет себе обзор. Еще один охранник, что стоял с другой стороны ворот, напряженно смотрел в сторону юноши. Иногда переминаясь с ноги на ногу.

– Это к Мерсель. – едва слышно пробормотал первый охранник, после протянув лист обратно Артиналу. – Госпожа действительно ищет себе прислугу. По дороге пойдешь прямо, упрешься в поворот и там, по близости, будет ее дом. И без глупой самодеятельности.

Юноша едва заметно кивнул, а потом поспешил скрыться от охранников. Не то, чтобы он что-то замышлял, однако вид вооруженных и в чем-то безнаказанных почти убийц нервировал.