Путеводная звезда

? И какую политику вы искали посреди тайги? Только не говорите, что вы тут не по работе, не поверю.

– А вы ловко тему сменили! ? Лариса улыбнулась. ? Ладно, баш на баш: я вам свою историю, вы мне ? свою.

– Договорились. Только вы прогадали на этом обмене ? моя история сто пудов скучнее. Так что начнем с вас.

* * * *

? Ого! ? воскликнул Воронин, когда его спутница закончила рассказ. ? Неслабо! Думаете, за вами и впрямь охотятся?

– Честно, не знаю. Но губернаторские вертолеты просто так не падают.

Особенно если губернатор такой, как наш… был. Я бы ничему не удивилась.

– М-да, весело, ? задумчиво произнес Виктор. ? Пожалуй, вы правы: к месту катастрофы лучше не соваться. В этом случае лучше перебдеть.

Какое-то время они шагали молча.

– Ну, чего затихли? Ваша очередь.

– Хм… ? Воронин смутился. ? Вы правда хотите это услышать? Это очень унылая повесть.

– Да ладно, не отмазывайтесь! Мы договорились, помните?

Виктор вздохнул:

– Ну ладно. Я…

Он вдруг осекся и замер, глядя куда-то за спину Ларисе.

– Что там? ? испугалась она.

– Повернитесь, только медленно и не дергайтесь.

Она послушалась и, повернувшись, зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть.

– Это…

– Рысь, да. Она идет за нами.

– Но они же обычно…

– Так не делают, верно. Но эта старовата, охотиться ей стало тяжело. И зверски голодна. Такие могут позариться на человечину. С отчаяния. В чем-то я ее понимаю…

– В смысле?

– Давайте так. Я вам все расскажу, правда.

Но потом. Потому что сейчас нам нельзя терять бдительности: рысь может напасть в любой момент. Лады?

Лариса кивнула.

– Только скажите: почему вы не пристрелили ее там, у камня? Ведь у вас была такая возможность.

– Чтоб я знал…

* * * *

Виктор почувствовал, что начинает уставать. Подпорка подпоркой, но в основном вес Ларисы ложился на него. Да и идти было непросто: под ногами проминающийся мох, кочки, бурелом, на прогалинах ? еще и высокая трава. Плюс густой подлесок, который в основном они старались обходить, но где-то приходилось и продираться.

Ружье приходилось держать в правой руке, причем так, чтобы в случае чего быстро им воспользоваться, хотя Виктор вовсе не был уверен, что сумеет попасть в атакующую хищницу с одной руки. И не упускать из виду рысь. Она, впрочем, шла за ними, не особо и скрываясь. В зарослях, конечно, и, для того чтобы прицельно в нее выстрелить, Воронину пришлось бы перестать поддерживать Ларису.