Капканы и империи

Какой-то ореол следовал за ним как шлейф, да так, что девушки оборачивались. Мужчины тоже его заприметили, но оборачиваться не стали. А стройный мужчина шёл, ни на кого не оглядываясь. Он уверенно направился к составу, чтобы пройти в вагон номер 17.

Возле искомого вагона предъявил проводнику электронный билет. Проводник привычным взглядом смерил: «Кисловодск–Санкт-Петербург, вагон 17, купе 6», и пассажиру разрешили пройти в вагон.

Если этот мужчина абсолютно спокойно прошёл по перрону, то на бежавшего парня в джинсах, явно запоздавшего на поезд, никто и внимания не обратил.

Его заметили, безусловно, всего лишь как движущийся объект, с которым следует избежать столкновения. Это был я…

Счастливый, что не отстал, предъявив билет на проверку, запрыгнул в вагон. Перед покупкой посмотрев на сайте где не было попутчиков в купе, с прицелом выбрал и место. Но, к моему удивлению, попутчик был. Я ещё не успел осознать, разочарован ли этим фактом или наоборот, как неожиданный мой попутчик разулыбался и пригласил в купе.

Обменялись приветствиями, какими-то дежурными фразами, и поезд тронулся.

– Чуть было не опоздал! – сказал я.

– Да, бывает и такое, – ответил попутчик и протянул руку. – Меня Константином звать.

– Асланбек, – улыбнулся я и крепко пожал его руку.

– О, бек! – сказал попутчик.

– У меня в роду все дядьки «беки»: Лустанбек, Заурбек, Алибек, Залимбек, – ответил я, и мы дружно почему-то засмеялись.

– А не «беки» есть?

– Канэшнэ, – сказал я.

Да, ничто так не налаживает отношения, как это умеют делать добрая шутка и самоирония.

– Константин, я с утра не ел, а уже около 16 часов, давайте потрапезничаем! Приглашаю на шашлык! Я и голоден, и хочу спать, но никак не разберусь, чего желаю больше. Видимо, еды!

– Перед тем как покинуть Северный Кавказ, почему бы ещё разок и не отведать вкусного мяса! – ответил приглашённый. – Водка прилагается?

– Трезвенник я, но не язвенник, и предлагаю рюмочкой душевного чая отметить наше знакомство.

– Согласен!

В отличие от девушек, которые, выезжая на два дня, везут два чемодана (в одном из которых косметика), я был налегке – спортивная сумка и пакет с едой.

Честно говоря, не ведал, что мне могли положить, просил шашлык и бутылочку нарзана.

Но, как всегда, мама с сёстрами снабдили меня с лихвой. В сумке (помимо своей заявки) я обнаружил и хичины, и пшённую пасту, лакумчики, и благодатные местные помидоры, и сыр копчёный кабардинский, и айран[1 - Адыгское название айрана – «шху».