Маджар. Киноповесть

И потому царицынский комендант, храни его душу Пресвятая Богородица, свою власть употребил, чтобы доставить меня поскорей в Астрахань, поскольку в подорожной писано, что должен был я явиться пред светлые очи астраханского губернатора к 20 июля, то есть еще три дня назад.

– А годков тебе сколько? – продолжал допытываться возница. – Женат али нет? Дети имеются? Дорога ведь дальняя, не ровен час, не приведи господь, сгинешь в пути, детей осиротишь.

Спросив, Архип набожно перекрестился.

Михаил с сожалением проглотил остатки еды, не спеша взбил сено и поудобнее устроился в телеге на отдых.

– Мне, мил человек, семнадцать годков нынешней весной исполнилось, и потому думаю, что рано мне еще о женитьбе думать. Да и не глянулась мне еще ни одна девица. А потому, кроме мамки моей да друзей-сотоварищей по учебе, в случае моей погибели оплакивать меня более некому.

– А сгину я, Архип, скорее от употребления сырой водицы здешней, нежели от лихих людей, которых, хвала господу, не пришлось повстречать мне в дороге. А в Астрахани под рукой губернатора да при его кухне тем паче, что со мной может сделаться? Небось, рисунки али чертежи какие при его канцелярии надобно будет для него изготовить.

– Видать, хорошо рисуешь, раз тебя из самого Санкт-Петербурга выписали?

– Не хочу хвалиться попусту, но я разные художества сызмальства уважаю да и в Академии в первых учениках всегда был, и потому рисовать знатно выучился. Поэтому точно наперед знаю, что по художественной части я все к большому удовольствию губернатора сделаю. Надеюсь, что и он не поскупится и хорошо мне за работу заплатит. Недаром же я за тридевять земель к нему ехал.

Михаил, зевая и борясь со сном, пробормотал:

– А там, надеюсь, закончив дело, вскорости домой отправлюсь при деньгах да с похвальной грамотой от губернатора. Вот мои друзья и маманя обрадуются.

Поев, он быстро засыпает под мерный стук колес. В прибрежных зарослях дикого барбариса, как звук живых часов, приглушенно подала свой голос кукушка.

– Мишаня, ты уже вернулся? – мама с тихой светлой радостью обняла его своими натруженными и влажными от работы прачкой руками. – Как долго тебя не было, я уже извелась вся, не имея весточек от тебя.

– Здравствуй, мама, да, я вернулся, все хорошо. Порученное мне дело я с усердием выполнил и благодарность большую заслужил. Посмотри, что я тебе привез.