Линия грома

 – А вы как думали?! Врага надо знать в лицо! – раздражённо рыкнул он. Уж лучше бы его ремонтной ротой командовать назначили, чем этой братией, что общается на каком-то своём птичьем языке, а он чувствует себя полным идиотом.

– Я! – звонко выкрикнул щуплый парнишка и вытянувшись в струнку шагнул к нему.

– Что, самый храбрый? – усмехнулся он.

– Никак нет, самый любопытный!

– Что ж, пойдём, любопытный, – рассмеялся Алексей.

– И я с вами, – ещё один тщедушный догнал их у выхода и ухватив первого за руку, уставился на Алексея умоляющим взглядом.

И что-то в этом взгляде смутило командира, перевидавшего на своём веку немало новобранцев.

– Девка?! – опешил он от своей догадки, плотнее прикрывая дверь в казарму. – Да как ты сюда попала?

– Пожалуйста, пожалуйста, только не выгоняйте, – заскулила она. – Нас разлучать нельзя, – она прижалась к парню, а Алексей отметил, насколько они похожи. В новой форме, что была великовата обоим и в подшлемниках, которые они зачем-то натянули прямо в казарме, хотя теперь ясно зачем.

«Двое из ларца, одинаковы с лица», – вспомнилась старая сказка. И если бы он не был отцом трёх дочерей, то вряд ли бы опознал в новобранце девчонку.

– Нет, ну это вообще чёрте что, – буркнул он. – Вы что близнецы?

– Двойняшки, – ответил парень, прижимая к себе сестру.

– Только вас ещё не хватало на мою голову. Ладно, едем на передовую, а там видно будет, – он завёл их на склад, где хранилось обмундирование и лично подобрал им бронежилеты и шлемы. – Сначала тяжеловато будет, – предупредил он, подгоняя застёжки, на девочке, чтобы броник сел правильно, – придётся потерпеть.

– Я потерплю, – с готовностью согласилась она и бросила взгляд на брата, что уже оделся сам. Алексей проверил и удовлетворённо кивнул. – Как звать-то вас?

– Он Потап, а я Полина.

Бронированный автомобиль медленно тащился по расквашенной дождями просёлочной дороге, Алексей смотрел на осенние поля, усеянные воронками от снарядов. Он уже принял решение, но молчал, скажет потом… после.

Машину оставили в лесополосе, замаскировав сеткой и ветками с посечённых осколками деревьев, что валялись вокруг в избытке. После двинулись по неприметной тропе, которая привела к укрытию снаружи напоминающему груду поваленных деревьев после стихийного бедствия или хатку бобра-переростка, но спустившись вниз по ступеням оказались в хорошо оборудованном блиндаже со спальными местами, небольшой печкой, столами и даже ноутбуками на них.