Хранитель, но не ангел

– Тем не менее, у тебя будет постоянная поддержка, – подбодрила мальчика Ин, – в любое время ты можешь обратиться к любому из пайеров.

– Или ко мне, – добавила Ронда, – все-таки я твой хранитель.

– Задание непростое, но я уверен, что у тебя есть все шансы с ним справиться, – подбодрил мальчика Кантор.

– А если я не справлюсь, вы вернете меня в ад? – с опаской спросил Максим.

– Нет, что ты, что ты, – с каким-то даже испугом воскликнул Тир-Тир, – мы просто вернем тебя на Землю. Но всё же хотелось бы надеяться, что ты справишься, так как эта задача действительно для нас очень важна.

Максим снова кивнул.

– Тогда, если ты готов, не будем терять время, приступим к обучению, – заключил Верховный пайер. – Нет возражений?

Остальные хранители молчали, и председатель заключил:

– В таком случае пойдем.

Они с мальчиком вышли, и остальные тоже стали лениво покидать зал – кто парочками, кто поодиночке.

– Эти собрания стали просто невыносимы, – пожаловалась Ин Моне, – после каждого из них я чувствую себя выжатой, как лимон.

– Согласна с тобой. Но что тут сделаешь? Остается просто терпеть, – лаконично ответила Мона.

Юомис и Шлеф тем временем подошли к играющему фонтанчику и присели на бортик. Один из них был полным, а другой накачанным, но оба создавали ощущение внушительности и грузности. Юомис откуда-то достал стакан и наполнил его салатовой жидкостью, бившей из фонтана, выпер и отер губы рукавом.

– Все хуже и хуже, – сказал он Шлефу, – новых апаши перед приходом даже не предупреждают о тех проблемах, что их ждут.

– А что ты хочешь? – отозвался Шлеф. – За эту девчонку никто не хочет браться. Единственный шанс был – взять кого-нибудь, у кого просто выбора нет. То есть из ада. Я думаю, что, даже если бы ему во всех красках живописали, какая его будущая подопечная чума, пацан бы всё равно согласился. Там на что угодно согласишься. Это у нас с тобой тепличные условия, и нам такая головная боль не нужна.

– Тоже верно, – согласился Юомис.

А Макс и Тир-Тир тем временем вышли на поляну, огороженную, словно ринг. Там их поджидал человек, одетый в фиолетовые одежды в стиле семнадцатого века. «Похож на мушкетера», – подумал Макс и зажмурил глаза.

– Он поможет нам в обучении, – пояснил пайер, – это лучший учитель здесь.

К удивлению Макса, раскрывшего рот, Тир-Тир превратился в маленькую девочку и тут же исчез.