Буду злодейкой

Но если не хочешь, можешь заняться этим сама, при условии, что сумеешь подобрать достойного кандидата, которого одобрит клан.

– Достойного… – с неприязнью повторила я. – А если я полюблю кого-то недостойного? Что, неужели клан отвергнет его?

Макс остановился и с сочувствием посмотрел на меня.

– Любовь – основа крайне ненадежная, Лери. Я думал, ты уже успела в этом убедиться.

Лери… Стоило признать, мне понравилось, как он меня назвал. Пусть даже имя не совсем мое, но звучало оно так по-домашнему.

В остальном я по-прежнему не улавливала сути.

– Ладно, беги собирать свои вещи, – сказал Макс, когда мы остановились в холле возле выхода. – Я буду ждать тебя во дворе у экипажа.

– Говоришь так, будто уже получил мое согласие, – нахмурилась я и скрестила руки на груди. – А может, я отказываюсь уезжать?

Брат склонил голову набок и поймал мой взгляд.

– А разве тебе есть ради чего оставаться? Подумай сама, Лери. Действительно ли тебе хочется терять здесь время?

Его слова заставили меня усомниться в том, что для исправления сюжета мне действительно необходимо оставаться в академии. Что меня здесь ждет? И что ждет дома? К тому же так хотелось увидеть родных!

– Если беспокоишься за подругу, то не стоит. У нее теперь есть те, кто о ней позаботится, – внезапно добавил Макс, глядя куда-то мне за спину.

Я обернулась и увидела все ту же парочку – Маша и Аннет, взявшись за руки, будто лучшие подружки, весело щебеча и не замечая ничего вокруг, с учебниками в руках пересекали холл. Вероятно, спешили на первое занятие по магии, куда мне путь закрыт. Ведь в моем расписании все занятия были только до обеда, и все они являлись исключительно теоретическими науками. И благодаря кому же, собственно, так вышло?..

От увиденного меня пробрала такая злость, что кулаки сами сжались. Да так крепко, что по телу прошлась дрожь.

– Ты как? – обеспокоенно спросил меня Макс, заглядывая в мои глаза. Ожидал, наверное, увидеть в них слезы. Решил, что я расстроилась. Но нет! Если бы не брат, я бы точно не сдержалась и кинулась при всех выяснять с Машей отношения.

Я сделала пару глубоких вдохов, успокаиваясь и настраиваясь на более миролюбивый лад. Пусть катится со своей Аннет куда подальше! А у меня еще осталась я сама. Моя судьба, моя жизнь, моя семья.