Буду злодейкой

По мере приближения становилось отчетливо видно, что ехал он сам по себе, без лошадей, пускающих пыль копытами. Однако еще более поразительным был кучер, все-таки сидящий спереди на козлах. Он держал обе руки на весу перед собой, будто хватался за руль. Вот только никакого руля, конечно же, не было, а кисти его рук обвивал непонятный белесый туман.

– Это что, магия? – не сдержала я удивления. Видя такое, действительно немудрено поверить, что находишься в другом мире.

– Да, один из видов, – подтвердила Маша.

 – В этом мире распространена магия огня и солнечного света. Разные маги могут применять ее абсолютно разными способами, но возможности у всех ограничены. Вот этот кучер, к примеру, способен передвигать предметы с помощью света. Честно говоря, я не очень понимаю, как это работает. Но, думаю, в академии нас должны научить.

Невероятно! Я зачарованно наблюдала за приближением кареты, не сводя взгляда со сгустка светящегося тумана в руках мага-кучера. Неужели меня тоже научат такому? Тогда я вполне не против скорее попасть в эту загадочную академию.

Наконец карета остановилась прямо перед нами, и из ее окна высунулся щеголеватый молодой человек с тщательно уложенными каштановыми кудрями.

– Доброго дня, дамы! – с плохо скрываемым ехидством поприветствовал нас он. – Вижу, вы попали в беду. Ах, какая жалость! Полагаю, вы тоже направлялись в академию?

– Все верно, господин, – ровно и с достоинством отозвалась Маша. Похоже, она действительно воспринимала происходящее всерьез и уже начала вживаться в роль.

 – Не поможете ли туда добраться? Раз уж нам все равно по пути.

– Разумеется, как истинный джентльмен, я с радостью готов предложить вам свою помощь. Но, боюсь, мой экипаж не рассчитан на такую большую компанию.

Брешет, ей-богу! У него в карете еще полно места! Через открытое окно прекрасно видно роскошное и свободное пространство внутри. Да там десяток человек поместится, не иначе!

Незнакомец заметил мое недоумение и скорчил преувеличенно скорбную мину.

– Видите ли, к сожалению, мой слуга – далеко не самый сильный маг света. Уж точно не сравнится со святейшей госпожой де Золер. Боюсь, ему нелегко будет сдвинуть повозку с таким количеством людей. Разве что вы пожелаете ему помочь, госпожа.

Смотрел он при этом на меня, да с таким превосходством, что я мгновенно осознала сразу две неприятные вещи. Во-первых, Маша была права.