Сквозь века

Желание вновь увидеть его сбылось быстрее, чем она успела об этом подумать!

«Зачем он приехал? Неужели нашёл…? Но нет, он не стал бы рисковать, везя это сюда! Оставил бы в тайнике ордена и прислал весточку. Тогда почему он здесь? Как неосмотрительно, ему нельзя здесь появляться! Нужно спасать положение», – она в панике закусила губу, но тут же сымитировала радость.

– Ох, герр Жюль, я не ждала вас! – она кинулась к мужчине и обняла его за шею.

Джулиен вздрогнул от неожиданности, но не отстранился – сообразил, что нужно подыграть.

– Я соскучился, – сказал он почти ласково и обвил руками тонкую талию девушки.

– Гортензия, можешь идти, – она и сама удивилась, как томно это прозвучало.

Служанка покраснела, быстро поклонилась и ушла. Как только она скрылась, Стелла сразу высвободилась и нахмурилась:

– Вы крупно рискуете, приехав сюда, у меня не доверенные слуги – они с радостью доложат моему отцу, констеблю или самому святому суду! Нас не должны видеть вместе, не должны даже догадываться, что мы знакомы!

– Не беспокойтесь, – заверил её Джулиен.

 – Я принял меры предосторожности, меня никто не видел, дорога была пустынна. Я выехал поздно ночью, чтобы поспеть к утру.

Стелла смотрела на него исподлобья и молчала.

– Прошу вас, не сердитесь. Я узнал ваше местоположение у магистра Рихтера. Я приехал за дополнительными сведениями, я не мог доверить такую информацию бумаге, – сказал он, понизив голос. – Вы сами сказали, что с вами можно связаться через орден.

Девушка помедлила с ответом, задумчиво покачала головой.

Потом улыбнулась, быстро прошла вдоль стойл и выволокла из закутка седло и сбрую.

– Седлайте Красотку, – она вручила снаряжение мужчине и указала на гнедую кобылу. Джулиен не двинулся с места и изумлённо смотрел на седло.

– Если хотите поговорить без ушей, нужно уехать со двора, – объяснила девушка.

Мужчина, наконец, сообразил, что от него требуется, и принялся седлать лошадь. Красотка покладистым характером не отличалась, но сейчас стояла на удивление смирно и не брыкалась – видимо, почувствовала твёрдую руку.

Мужчина взял уздечку, подошёл вплотную к кобыле, перекинул повод на шею. Правой рукой обхватил её голову, левой поднял оголовье, прижал нащёчные ремни к носу и вложил удила Красотке в рот. Осталось подтянуть изголовный ремень на затылок, просунуть под него уши лошади и расправить гриву, а из-под налобника высвободить чёлку и затянуть подборный ремень.

Стелла улыбнулась, заканчивая седлать Знатного.