Русская голубая с улицы Никольской

Комиссионер встал и тяжело пошёл к выходу, немного пошатываясь. Полы отвечали гулом на каждый шаг. Звук колокольчика сообщил о его уходе.

Камбис с тоской смотрел на лежащие перед ним предметы. Затем встал, закинул вещи в большой кожаный рюкзак. Затянул верёвку и грузно сел опять на стул. Мятая рубашка на нём пахла потом. «Нужно переодеться перед дорогой, а может и не нужно», – подумал он. Перед ним лежала старая бумажная карта с планом, как найти город в Персии и другие точки его будущего путешествия.

Камбис разворачивал карту несколько раз по горизонтали и вертикали.

Курил одну сигарету за другой. Молча ходил по скрипучим деревянным полам вдоль комнаты. Рассматривая в очередной раз карту, отходил как можно дальше. Затем останавливался около стены, смотрел в одну точку на шершавой серой бетонной поверхности. Наконец, решительно убрал карту в рюкзак. Закинув понадёжнее на плечо, он отправился в центральный зал аптеки.

Глава 5. Нулевой километр

Стремительно войдя в тусклую комнату, Камбис прервал продавщиц, шёпотом обсуждавших последнего посетителя.

Негромко прикрикнул на них:

– Подготовили банки для красок? Мне пора уезжать. Готова кошка? Шевелитесь!

Мать с дочерью быстро принесли клетку с кошкой и маленькую льняную сумку, в которой находились глиняные пузырьки для краски. Не забыли добавить и покупки чародея.

– Все готово, уважаемый Камбис, мы положили ей мышку, кошки ведь любят мышей? – женщина ласково заглянула ему в глаза.

Камбис внимательно посмотрел на кошку, которая сидела за прутьями и тоскливыми глазами изучала стену, отодвинувшись от лежащей перед ней вонючей грязной мыши.

– Уберите эту мерзость, посидит голодная, – буркнул он, передавая клетку продавщице. Та ловко открыла дверцу и выкинула дохлую мышь в мусорное ведро.

Вновь звякнул колокольчик. В зал вошла молодая женщина с маленьким мальчиком и проследовала к прилавку. Пока она подробно расспрашивала у продавщицы о лекарствах, мальчик разглядывал кошку в клетке.

Сдерживая любопытство, он тихонечко подошёл ближе. Камбис спрятал вещи за спину. Мальчик обиженно всхлипнул, показывая на него пальцем, и поднял голову. Через секунду раздался оглушительный крик.

Ребёнок побежал к матери. Он плакал не переставая. Женщина возмущённо накинулась на Камбиса:

– Вы испугали моего сына!

– Вам показалось… – медленно сказал чародей, глядя на неё исподлобья.

Женщина пыталась понять куда смотрят его раскосые разноцветные глаза.