Законам Мерфи вопреки

От осознания собственного бессилия я стояла и тихо ругалась, хотя ситуацию это никак не облегчало.

Завидя мои страдания, особи мужского пола охотно изъявляли желание мне помочь, но стоило им осознать масштабы трагедии, как весь их энтузиазм улетучивался напрочь. Они тут же спешили к своим авто и исчезали в глубине городских кварталов.

Мой разум никак не хотел выходить из ступора, и я продолжала испепелять гневным взглядом колеса, словно бы это могло их наполнить воздухом. И в этот момент меня окликнул мужской голос с давно забытыми нотками:

– Привет, Валерка!

Я резко развернулась на каблуках и не поверила своим глазам:

– Ротмистр?

…Боже мой, как он изменился! В его серых глазах не осталось ни грана от прежней весёлости.

Крылья носа хищно раздувались, будто вынюхивали опасность. Уголки губ опустились вниз, словно он разучился улыбаться. А виски уже совсем засеребрились, хотя он был старше меня всего на пару лет. Видимо, за эти годы он сполна хлебнул приключений, к которым его постоянно тянуло как магнитом…

– А я иду себе тихонько.

Вдруг смотрю – вроде ты! Подошёл ближе, точно! Валерка! Чего рассиропилась? Колись быстрей, – он спросил меня так, словно мы последний раз виделись не шестнадцать лет назад, а вчера.

– Да вот, колеса все до одного спустились, – в тон ему ответила я.

– М-м-м! Вот как! – многозначительно промычал он, присаживаясь на корточки у машины. – Твой значит аппарат! Молодец!.. Ну, тут у тебя ерунда приключилась. Кто-то похулиганил – вывернул все ниппеля! Ну да ничего, дело наживное! У тебя хоть насос в багажнике имеется? Не дрейфь! Я скоро.

И с этими словами он исчез в ближайшем переулке, наверное, в поисках этих пресловутых ниппелей. Вскоре он вернулся и занялся колёсами. А ещё через четверть часа выпрямился и, отряхивая руки, сказал:

– Ну, вот и всё! С тебя вечер в каком-нибудь кабаке! Или ты к мужу торопишься? Есть муж-то?

И он, хитро сощурившись взглянул на меня.

– Есть, – подтвердила я. – Но я не прочь куда-нибудь заехать.

В «Швабском домике» оказалась совсем неплохая кухня, но главным достоинством было отсутствие посетителей. Мы устроились в дальнем зальчике, и проболтали весь вечер наперебой, вспоминая прошлое. Ростислав (производное – Ротмистр) рассказал о себе немного. После армии он какое-то время шлялся по Сибири и Дальнему Востоку, а потом устроился в свежеиспечённое министерство чрезвычайных ситуаций. Покатался по белу свету, себя показал, людей посмотрел.