Путь Z. Книга вторая: круиз во льдах

Некогда загорелые упругие тела людей, изнеженных круизом, превратились в отвратительные обезображенные язвами туловища с окровавленными ногами и руками. С раззявленными пастями и слипшимися волосами.

И эта толпа глазела на маленькую девочку лет восьми, которая тряслась всем телом и прижимала к себе небольшой рюкзачок. Девочка стояла на высокой сцене перед толпой зомби.

Сенька вскрикнул, но тут же прикрыл рот ладонью – впрочем, его никто не услышал.

Сцена, на которой с ноги на ногу переминалась девочка, служила местом выступления джазовой группы лайнера.

Вечерами до эпидемии чернокожие артисты, вооружившись саксофонами, выдавали публике восхитительные выступления посреди океана. Музыка сближала туристов, а дурманящий соленый воздух способствовал раскрепощению нравов.

Эти же чернокожие джаз-бэнгеры толкались сейчас вместе с другими мертвецами перед своей родной сценой, уже без инструментов в руках. Зато с явно оголодавшими физиономиями и пустыми белесыми глазами. Впрочем, глаз их Сенька не видел, только догадывался, какого они цвета.

Сенька не понимал, что собралась делать девочка и как она забралась на сцену, но думал, что ничего хорошего от ее затеи ждать не стоит. Девчушка явно хотела решиться на необдуманный поступок и медлила.

Немцы же продолжали как ни в чем не бывало носить ящики и тюки к катеру. Светловолосые мужики с рельефными плечами, видимо, чувствовали себя нормально на одной палубе с зомби. С девочкой на сцене их разделяло метров пятьдесят, но видеть они ее не могли – слишком много мертвецов толпились вокруг сцены и жадно смотрели на ребенка, задрав свои головы.

Яхта опять сблизилась с лайнером. Наверное, чтобы сразу принять новых пассажиров в лице двух мужчин. Немцы, наконец, закончили носить поклажу, один из них забрался в лодку, а второй примерялся к рычагу лебедки.

«Как же он запрыгнет в катер, когда тот начнет опускаться?» – промелькнула мысль в голове у Сеньки, и он тут же получил на нее ответ.

Высокий беловолосый немец повязал на пояс длинный шнур, такой, как бывают у альпинистов, а второй его конец с карабином защелкнул на перилах.

«Ясно, спуститься по отвесному борту лайнера, пока катер будет медленно стравливаться вниз системой блоков».

Немец, сидящий в катере, показал два поднятых вверх пальца, и его друг, кивнув головой, взялся за рычаг.

«А девочка?» – подумал Сенька, наблюдая за разворачивающимися событиями с верхней палубы.