Путь Z. Книга вторая: круиз во льдах

Тот, несколько мгновений хмурясь, буравил взглядом детдомовца, его три подбородка гневно замерли и перестали колыхаться, но в итоге чиновник буркнул:

– Будет тебе твой круиз.

И направился к выходу из актового зала. Повисло неловкое молчание.

Директриса всплеснула руками и засеменила за чиновником, даже не взглянув на Сеньку.

А он так и остался стоять возле своего кресла, очнувшись, только когда его за руку тронул Борька:

– Красавец! Видел, как она недовольна?

Атлантический океан, Карибы.

На 500 км восточнее острова Барбадос.

Круизный лайнер Costa Grandiosa.

14.326053230750478, -53.39340418745563

02:00 26 января

Проснулся Сенька от грохота на камбузе. Резко вскочив, он с размаху врезался лбом в верхнюю полку и тут же осел на пол. Некоторое время пришлось упорно тереть ушибленный лоб, пока боль не отступила, приложился он неслабо.

Стараясь не задеть ничего в подсобке, он сделал шаг к притворенной двери и приник ухом к похолодевшему металлу.

Тишина.

Сенька простоял так минуты три, посчитав, что в его ситуации лучше перебдеть, чем недобдеть. Когда убедился, что никаких звуков больше нет, приоткрыл створку на пару сантиметров. Сквозь щель были видны панорамные окна и чистое звездное небо над спокойным океаном. Он постарался осмотреть всю кухню, но видел только правую ее сторону, а слева оставалось пространство со столами и холодильниками. Ни звука. Осмелев, Сенька расширил проем и опять ничего опасного не увидел, только теперь в поле его зрения попала и дверь выхода на палубу, она по-прежнему оставалась закрытой.

Может быть, приснилось? Или что-то громко бахнулось на палубе? Может, мертвецы перевернули одну из спасательных шлюпок, установленных вдоль бортов?

Нет, он явственно слышал этот звук за дверью, на кухне. Как будто что-то упало.

Спустя мгновение он услышал чавкающий звук. Слева, сразу за дверью, находился кто-то.

Или что-то. Сеньку пробрала дрожь, и он с треском захлопнул дверь. Придерживая ее за ручку одной рукой, другой он истерично пытался нашарить на ближайшей полке разделочный топорик с мощной рукояткой. Наконец, его пальцы нащупали гладкую сталь и намертво вцепились в рукоятку. Сенька рывком всунул топорик в ручку двери, заблокировав ее.

Опять наступила тишина и темнота. После слабоосвещенной кухни абсолютная тьма подсобки была непроглядной.