Миры никшчэра

Глаза горели зелёным огнём.

– Да, искал, – Ярве уселся на уже остывающий песок и посмотрел вверх.

В вечерней полутьме небо было совсем светлым по сравнению с наступающим сумраком, весь мир казался стеклянным и нереальным.

– Как у тебя дела? Закончил обучение? Как Лойола? Да что ты молчишь как засватанный?! – продолжал восклицать Нита.

Ярве пожал плечами, ничего не отвечая.

– Давай костёр разведём, что ли. А то в пустыне ночью холодно, а скоро наступит ночь.

– Давай, – согласился Нита и потянул руку к посоху.

– Нет, лучше я сам, – неожиданно остановил его Ярве, – я люблю живой огонь.

Он встал и начал спускаться вниз к темнеющей там грудке хвороста. Нита хмыкнул и отвернулся. Бескрайнее песчаное море, бархан за барханом, словно гигантские волны, лежало вокруг, и испарявшиеся полупрозрачные клубы остывающего воздуха картинно стлались по скатам дюн. Вернувшийся Ярве уронил на песок охапку хрупких разлапистых сучьев и молча начал складывать небольшой костерок.

– Ты изменился, Нита, – наконец произнёс он.

– А ты нет? – захохотал тот. – Столько лет прошло, а ты всё такой же пацан, закутанный в лисам[2 - Лиса?м – крашенное в цвет индиго покрывало из хлопка у арабских племён, которое сочетает качества вуали и тюрбана. Длина ткани может достигать десяти метров.] с головы до ног, как я посмотрю, – он плюхнулся на песок рядом. – Сам-то вон теперь какой, да ещё и блондин. Ну, ты даёшь!

– Лицо не проблема. Лойола был прав. Я могу сделать его каким угодно, каким захочу. Я долго выбирал себе облик, когда научился, и неожиданно забыл в заклинании добавить цвет волос. Сам так изумился, когда себя увидел, что решил оставить. Фарр полдня смеялся, когда на меня смотрел. Так вот и стал таким, как я теперь. Но это… не важно. Расскажи про себя. Как ты живёшь? Чем занимаешься? Как Ата?

– Ата?! – Нита посерьёзнел. – А что – Ата? Всё нормально. Мы иногда видимся, и всё хорошо.

– Всё хорошо? Ясно!

– Что, что тебе ясно?! – неожиданно вскипел Нита. – Она – Ата[3 - Ата – обычные люди считали её просто колдуньей, на самом деле аббревиатура АТА расшифровывается как автономный трансцендентальный аппарат. Существуют одна головная Ата и её клоны во всех остальных поселениях, которыми она напрямую руководит. Главная Ата – гэмиус, а остальные, подчинённые ей, являются людьми, только полностью зависят от неё и её решений. Подробнее обо всех них в книге «Петля Мёбиуса» Алисы Буйских.], а я – никшчэра[4 - Никшчэра – называют ещё «бродящие в темноте».