Петля Мёбиуса

– Кто его учил, неназываемые, что ли?

– А он и поверил? Кому – неназываемым!

– Не знаю я, кто учил, – отбивался от наседавших на него ребят раскрасневшийся Тиша. – А Бакон так говорит, вы у него сами спросите.

Они ещё долго спорили и возмущались, пока Самон решительно не сказал:

– А ерунда всё это, давайте я вам лучше историю про «перстные облака» расскажу.

– Перстные облака? Это как?

– Перстные – значит земляные. Они из земли выходят и сами плотные и чёрные бывают, в них молнии живут. Мне бабушка говорила, она ещё маленькая была, в соседнем селе Омот жила и сама видела… – начал рассказывать Самон.

* * *

Полная луна давала довольно света для того, чтобы идти достаточно быстро по пустынной ночной дороге. Двое детей торопились к далёкому селу, видневшемуся на краю сумрачного горизонта, где пепельно-чёрное небо сливалось с такой же бархатисто-чёрной землёй. Худенький темноглазый мальчишка с жёсткими непокорными вихрами, лет тринадцати-четырнадцати, почти что тащил за руку маленькую белобрысую девчонку.

Она с трудом успевала за ним и закусывала губу, стараясь не плакать, но слёзы всё равно бежали по её щекам, оставляя тонкие полоски. Паренёк время от времени озирался назад, словно чего-то опасаясь.

– Смотри, уже темнеет. Из-за тебя мы не успели домой до заката. Мамка ругаться будет! А папка так и вовсе прибьёт! Тебе-то что, конечно. А мне всё и достанется, – вполголоса ворчал он. – Нафига тебе эти ягоды сдались. Не заблудилась бы в лесу, мы бы уже давно дома были.

Девчонка только всхлипывала и изо всех сил семенила за ним.

– А ещё сестра называется. Вечно мне из-за тебя достаётся. Тут ещё идти и идти. А по ночам…

Резкий прерывистый звук вспорол воздух. Девочка выпустила из рук корзинку, которую несла, и, заткнув уши руками, в испуге присела на месте. Глаза у неё расширились и стали круглыми. Нечто, показавшееся ей подпрыгивающим лучом от фонаря, следовало в их сторону от леса. Мальчишка суматошно заозирался по сторонам и, рывком подняв её на ноги, потащил дальше.

– Ягоды, – всхлипнула девочка, подхватывая с земли полурассыпавшуюся корзинку.

– Брось, Мира, не до них сейчас. Бежать надо, быстрее, не ровен час… – договорить он не успел.

Вновь резкий звук словно хлыстом располосовал ночной воздух. Дети, уже по-настоящему напугавшись, бросились прочь, за их спинами вспыхнул ослепительно яркий свет, и они, оглянувшись, увидели нечто огромное, шарообразное, висящее в воздухе.