Петля Мёбиуса

Ата пошатнулась, попыталась ухватиться за перила, но не удержалась и медленно осела на крыльцо.

Высокий человек с длинными седыми волосами и стреломётом в руке – Нита узнал в нём ударившего его на лугу – между тем организовал наступавших, и они уже добежали до первых домов. Ворвавшись в деревню, нападавшие в недоумении замешкались и затормозили перед сооружённым препятствием. До Ниты донёсся гул встревоженных, взбудораженных голосов. Люди опасливо и осторожно приближались к завалу посреди улицы. Не видя, что происходит по ту сторону, но опасаясь очередной ловушки, толпа не торопилась в атаку.

Люди в тёмных плащах с посохами между тем не дали им замешкаться. Один из них поднял вверх посох и указал им вперёд вдоль улицы. И вот сразу несколько человек устремились к баррикаде. Они упорно карабкались на неё, несмотря на отчаянное сопротивление защитников. Ещё кто-то побежал в обход по дворам. В их руках замелькали факелы, кое-где занялись деревянные сараи и риги. Крики смешались с отчаянными воплями и визгом.

Тут же раздался резкий звучный хлопок, и почти долезшие доверху баррикады люди с криками боли повалились на землю.

– Здорово, так их! – радовался мальчуган, волнуясь и переживая.

Нита увидел, что Ата тем временем уже пришла в себя, она стояла теперь рядом со своим горящим домом, и в её руках была странная палка с железными наконечниками с обеих сторон. Серебристый обруч на голове Аты ярко светился. Неожиданно с одного из концов палки выскочила короткая бело-голубая молния и ударила в дерево.

Нита заметил, что за деревом прятался человек, который тотчас упал. Палка в руках Аты замелькала быстрее: ещё двое из нападавших повалились на траву, но остальные, руководимые предводителями, продолжали ломиться вперёд.

Жители деревни, прячущиеся за завалом, встретили их выстрелами из луков и арбалетов. Ещё несколько человек упало. Однако нападавших было очень много, не только мужики соседнего поселения, но и ещё какие-то другие, совсем не известные мальчугану. Одни ожесточённо штурмовали препятствие, другие постарались спрятаться и тайно проскользнуть дальше.

Вздымалась пыль, трещала одежда, в воздухе мелькали колья, вилы, косы, тонко свистели стрелы. Снизу до Ниты доносился всё усиливающийся шум драки: скрежет, вопли, визг, треск, глухой лязг, непонятные грубые выкрики, скрип, злобное рыканье, проклятия – всё сливалось воедино.

Люди в тёмных плащах между тем опять собрались в группу, из её центра вновь начали вылетать электрические разряды.