Невеста по обмену

– Тогда у вас нет другой альтернативы, как ехать со мной в Мадрид и, действуя быстро и осторожно, найти человека, которого я разыскиваю, или объявить о нашей помолвке. Согласно завещанию моего отца, тому, кто найдет этого человека, полагается денежное вознаграждение. Достаточное, чтобы погасить долг.

Лидия покачала головой, и по густой массе ее темных волос прошла блестящая волна.

– Нет, я сейчас не уеду из Лондона. Я не могу.

– Возлюбленный?

– Нет, хотя это не ваше дело.

– Тогда вы станете моей женой и оплатите долг своего отца, если ваше утверждение соответствует действительности.

Он пока не будет сообщать ей, что они должны вместе бывать на людях, что знакомые должны видеть, как они готовятся к свадьбе.

– Если я не собираюсь ехать с вами в Мадрид, то я тем более не соглашусь выходить за вас замуж, на каких бы условиях ни был подписан договор моим отцом.

Рауль смотрел на Лидию, такую сердитую, с поджатыми губами, и ему ужасно хотелось поцеловать ее, но он понимал, что это ему не суждено.

– Я, конечно, могу потребовать возврат долга прямо сейчас. – Рауль почти почувствовал, как его накрывает волна ее гнева, и задавался вопросом, какова была бы ее реакция, если бы их беседа проходила не в таком людном месте.

– Вы не посмеете. – Это было произнесено шепотом, но с величайшим возмущением.

Его тело отреагировало на этот шепот странным желанием поцеловать ее.

– Не стоит меня недооценивать, Лидия. – Рауль знал, что его слова звучат резко, но сейчас он не боялся проявлять агрессию.

– Это вы меня недооцениваете, мистер Вальдес. – Хотя Лидия все еще кипела от злости, ее голос звучал более покладисто.

– Я не позволяю себе недооценивать всех, с кем веду бизнес, и вы не исключение. – Рауль умолчал о том, что навел о ней справки, выяснил все, что нужно знать о женщине, которая могла бы стать его женой. – Какую бы сделку мы ни заключили, она только для бизнеса и не более.

– И ничего более?

– Нет, ничего. Это будет брак только на словах, который закончится через два года.

– Прежде чем я возьму на себя обязательства, думаю, вам лучше рассказать мне, кого я должна найти. – За внешним спокойствием Лидии скрывалось смятение. Он сомневался, что она сможет скрывать от него свои эмоции. Ведь удалось же ему распознать искру притяжения, промелькнувшую в море охватившего ее раздражения.