Стрела времени. Будущее, которое прошло

 – Клим тяжело поднялся и, шаркая ногами, пошёл по коридору; выглядел он потерянным и удручённым.

– Вот именно, давай-ка, давай, – задумчиво посмотрел ему вслед Карл, но через несколько минут уже забыл об этом разговоре и весело шутил с товарищами по поводу предстоящей высадки.

Звездолёт всё приближался и приближался к планете. Пилоты, находившиеся за пультом управления, говорили только о находке, и споры о найденной планете время от времени разгорались вновь.

– Да, странно немного. Действительно, никаких признаков цивилизации, – задумчиво тянул Родион, комкая в пудовом кулаке лист с только что поступившими данными от лидара[1 -

Лидар – прибор, предназначенный для получения и обработки информации об удалённых объектах с помощью активных оптических систем, использующих явления отражения света и его рассеивания в прозрачных и полупрозрачных средах.

– Подожди, вот на орбиту выйдем, что-нибудь да заметим, – задумчиво покусывал губы Майкл, просматривая огромные колонки цифр, бешено мелькающих на мониторе.

– Огонёк там на берегу, или ещё чего… – весело хихикнул Уилсон и, вскочив с кресла, суматошно забегал по помещению. Его неугомонная натура не позволяла организму долго находиться в состоянии покоя. Шустрый и подвижный, он постоянно должен был что-нибудь делать.

– А может, мы не то ищем? Мы ищем техногенную цивилизацию: радио, телепередачи в эфире, огни мегаполисов там, а у них она психогенная. Сидят себе, медитируют, – огладил окладистую каштановую бороду Родион.

– Ага, и без света! Хоть бы костерок разожгли, – продолжал веселиться Уилсон.

– Опять вы схватились, – лениво взглянул на друзей Стив. – Всё, в принципе, может быть, конечно. Когда исследуешь неизвестное, никогда нельзя знать, что обнаружишь! Вон, на Мали так ведь и было, – весомо прибавил он.

– Да уж, не приведи боже встретить цивилизацию разумных черепах! – Кончик носа Карла дёрнулся, и он заливисто рассмеялся.

– Да ладно, черепахи – это ещё ничего.

– Пауков давить надо, – хлопнул по столу рукой Карл.

– Как же давить-то, они же разумные. Вон, на Алионе кто живёт… – сдержанно улыбался Стив.

– Да, с Алионом у нас лоханулись по полной. – Нервные капризные губы Карла вытянулись в тонкую линию.

– Кто ж тут не лоханётся: разум есть, а цивилизация – паучья, – на лице Стива бродила загадочно-насмешливая улыбка.