Стрела времени. Будущее, которое прошло

Родион, отойди максимально, так, чтобы ты мог взять предмет с его помощью.

– Слушаюсь, командир.

– Да, может, манипулятор направить, пускай сам, без людей, заберёт? А мы бы ему отсюда указали точку, – подстраховался Карл.

– Этот диск, кроме Родиона, никто толком не видит. Как ты возьмёшь манипулятором именно его? – не поддержал Терри капитан.

– Капитан, я готов, приступаю.

– Всем внимание!..

В воздухе повисла напряжённая тишина. Наконец, Родион зычно доложил:

– Всё в порядке, капитан, я его взял!

– Возвращайтесь обратно, – в голосе капитана слышалось напряжение.

– А может, ещё листочков сорвать, биологи обрадуются? – предложил Стив.

– Пусть отнесёт сначала. А листочков мы и манипулятором сорвать можем. Всё, все назад, отходим осторожно, – сердито и устало отмахнулся Брум.

Радостные и довольные пилоты возвращались обратно, странный серебристый артефакт, поднятый на опушке леса Родионом, матово поблёскивал, лёжа в контейнере.

– Ну вот, ещё одну загадку мы приволокли.

А толку? – задумчиво пробормотал Стив, когда они остались вдвоём с Майклом. – А тебе чего удалось узнать?

– В чём-то ты был прав, когда рассуждал про странности этой планеты. – Чёрные глаза Майкла возбуждённо горели. – Дело действительно очень запутанное. Я поговорил со своим отцом и даже пообщался с твоим под предлогом отправки результатов обследования местной флоры. И вот что мне удалось узнать. Оба они, да и многие учёные на Земле, сильно заинтересованы планетой, которую мы нашли.

Отец мне ничего толком не сказал, и очень похоже, что он что-то скрывает. Но, самое интересное, он собирается лететь сюда! Представляешь?

– Не может быть? – охнул Стив. – Он не покидал Землю тысячу лет!

– Да, представь себе, это так! Но главное даже не это! Сядь. Знаешь, что я совершенно случайно сегодня узнал? – и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Планету хотят открыть для освоения!

– Подожди, но мы обнаружили планету месяц назад!? Планета не изучена! У нас даже картографирование не закончено.

Чепуха какая-то! Ты шутишь! – он воззрился на друга широко распахнутыми голубыми глазами.

Майкл сидел на койке в своей каюте, вертя в руках стопку листков, и в упор смотрел на Стива.

– Через несколько дней ожидается прибытие членов правительственной комиссии на планету Уакт, – вяло покачивая ногой и не глядя на него, буркнул Майкл.

– Правительственной комиссии?! – ошарашенно произнёс Стив.