Стрела времени. Будущее, которое прошло

– Ерунда, не бери в голову! Главное – понять, что же произошло на планете. Тебе не кажется странным, что существует планета с благоприятными условиями для жизни, и она когда-то была обитаема, но о ней нет никаких сведений – нигде? А когда мы её находим, то она пустынна, точно последний заброшенный астероид в поясе Койпера[7 -

Пояс Койпера – область Солнечной системы от орбиты Нептуна, состоящая в основном из малых тел, на расстоянии от 30 до 55 астрономических единиц от Солнца.]. А по всем показателям на ней была развитая цивилизация.

– Возможно, катастрофа? – пожал плечами Майкл.

– Да, конечно, вероятность такого расклада событий имеется, но тогда кто стёр данные о её месте нахождения?

– Что же ты, думаешь, случилось?

– Пока не знаю.

– Возможно, на планету был занесён вирус. Жители не смогли с ним справиться и, чтобы не заразить другие звёздные системы, добровольно ушли в изоляцию.

– Ну ты насмешил, – хмыкнул Стив.

– А это не моя идея. Это гипотеза известного астробиолога Гурия Арчера, – обиженно откликнулся Майкл. – Но я с ней, в принципе, согласен.

– А, ну тогда понятно! На моего отца это похоже. Он везде найдёт вирусы или бактерии. Но в таком случае нам остаётся только выяснить, закончился ли на Уакте карантин, – расхохотался, как сумасшедший, Стив.

– А вот с этим могут быть проблемы. Боюсь, так просто мы это выяснить не сумеем, – хмыкнул Майкл.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – похлопал его по плечу Стив.

В этот момент прозвучал вызов, и оба пилота заспешили в капитанскую каюту.

Как ни странно, обнаружение планеты не принесло Зигмунду Бруму успокоения, он по-прежнему буквально не находил себе места. Что-то на этом Уакте ему не нравилось и не устраивало его, но капитан никак не мог понять, что именно. Вот и сейчас он просматривал документы, полученные с Земли. Это было «Заключение Главной оценочной комиссии, составленное по результатам обследований корабельными дистанционными зондами планеты УАКТ» – в нём значилось:

«…Планета УАКТ, порядковый номер 1 258 962, находится в галактике Лебедь, возле двойной звезды LP 544—10 – PSR J2725—3341, на расстоянии приблизительно 600 миллионов световых лет от Земли.

Планета получила наименование УАКТ (Уникальная Автономная Колониальная Территория), находится между двумя звёздами.