Пробуждение Тьмы

Она помотала головой и коротко ответила:

– Нет, ничего необычного.

Несколько минут они продирались сквозь колючие кусты терновника. Колючки больно царапали Регину по голым рукам, оставляя тонкие кровоточащие бороздки, как напоминание о ее странном ночном путешествии. Обе их спутницы всю дорогу хранили молчание и шли позади, охраняя Регину, на случай если она вдруг снова надумает сбежать.

Регина поняла, что не может больше истязать себя сложными вопросами и уж тем более не сумеет на них ответить, а потому набрала в рот воздуха и прямо спросила Керидвену:

– Что сделала мама? За что ее хотели наказать?

Хоть ведьма и не замедлила шага, Регина кожей почувствовала ее смятение и нерешительность.

Та что-то скрывала и явно не собиралась выдавать всей правды сразу. Какое-то время Керидвена молчала, а когда заговорила, голос ее стал полон печали:

– Это… Все очень сложно.

Гвендолин была одаренной ведьмой. И она бы непременно заняла бы место среди старейшин ковена со временем, если бы… Если бы не нарушила клятву и не предала своих сестер. Прости, большего я сказать не могу.

Регина надеялась, что вопросов у нее станет меньше, но те лишь плодились в геометрической прогрессии, и мозг едва не лопался от их количества. Что такого страшного могла совершить Гвендолин, чтобы заслужить смертную казнь? Могла ли она… кого-то убить? Однако этот вопрос Регина задать не осмелилась – так он пугал ее саму, – и тот молчаливо повис в воздухе.

Но был и еще один, не менее волнующий.

– Мама упомянула кого-то, перед тем, как… Она сказала, «она погубит меня». Мама говорила о вас?

Керидвена усмехнулась, не поворачивая головы к ней, но в усмешке ее не слышалось веселья.

– Если кто и способен кого погубить, то только ведьма, алчущая власти, которая и погубит самое себя.

– Керидвена! – внезапно вмешалась одна из сопровождавших Регину ведьм. В голосе ее проскочила обвинительная нотка и вынудила седовласую замолчать.

Слова Керидвены почти ничего не дали Регине, ведь ее мать была совершенно не похожа на человека, жаждущего господства. Память Регины полнилась множеством счастливых моментов из раннего детства.