Цвет тишины

– А при чем тут русские? И как они связаны с этими людьми? – снова попыталась я, облокотившись на коленки.

– Когда началась Катастрофа, то на соседнем полушарии сразу образовались три общины. Они там по другому называются, но смысл тот же. – ответил Блэк с закрытыми глазами. – Это были азиаты, русские и сравнительно небольшое количество европейцев. У них сложилась довольно неплохая жизнь, но вскоре… может, лет через семь–восемь… – Блэк нахмурился, вспоминая историю. – Люди стали пропадать заметными группами.

То целыми семьями, то даже небольшими отрядами. Сначала думали, что это мутанты, но их следов не было. И еще было странно, что это происходило только в Европе. Ни в Азии, ни в России такого не было.

Я внимательно слушала, пытаясь связать эту нить с нордами… То есть это они похищали людей? Зачем? Чтобы вербовать их к себе? Почему же просто не присоединиться к другой общине?

Блэк продолжил:

– В Европе выжило очень мало народу, и среди них… скажем так, среди них не было военных.

Ни одной стоящей армии. Когда, еще через несколько лет, люди стали боятся выходить на охоту и, вообще, из дома, главари европейской общины обратились за помощью к русским. Предложили выгодное сотрудничество в обмен на то, что те разберутся с причиной исчезновения людей.

– Этих людей норды похищали? – уточнила я, чтобы не потерять суть.

– Да.

– И они прятались в шахтах и секретных туннелях?

– Как ты сама и слышала.

– А как русские их нашли? И почему европейцы обратились именно к ним?

Блэк вскинул брови, будто, ему было смешно:

– По сравнению со всеми другими нациями на планете, русских выжило больше всего.

– Почему? – нахмурилась я.

– Потому что они умеют это делать лучше, чем кто–либо другие.

– Выживать?

– Да. Вся их история готовила русских к тому, чтобы выживать день ото дня. Даже в самых дичайших условиях. Поэтому они быстро сообразили, что к чему, и когда в Сфере и Нью–Йорке возвели лишь первую бетонную стену, у русских уже было все, что нужно для приличной жизни.

Они представляли и представляют мощную силу, поэтому европейские главари обратились именно к ним. – Блэк открыл глаза и посмотрел на меня. – Ты спросила, КАК они нашли нордов… Сам Гарольд тебе и ответил. Они, кого хочешь, достанут. Буквально, из–под земли. Правда, на это у них ушло еще несколько лет. Гарольд слишком хорошо скрывался и слишком незаметно передвигался.

– И вы поддерживаете связь с русскими? – уточнила я.

– Конечно.