Метка Афины

Перед мысленным взором Аннабет предстала картина маслом: Лео атакует статую, как мечом размахивая игровым джойстиком. Тут уж девушка моментально справилась с шоком.

– Давайте все успокоимся. – Она подняла руки, показывая, что безоружна. – Я так понимаю, вы – Терминус, бог границ. Джейсон говорил мне, что вы охраняете город Новый Рим, верно? Я – Аннабет Чейз, дочь…

– Да знаю я, кто ты такая! – Статуя смерила девушку гневным взором белых глаз. – Дитя Афины, греческой ипостаси Минервы. Возмутительно! Вы, греки, начисто лишены всякого понятия о приличиях.

Мы, римляне, знаем, каково истинное место этой богини.

Аннабет стиснула зубы. С этой статуей просто невозможно вести дипломатические переговоры.

– Что именно вы имеете в виду, говоря об «этой богине»? И что такого возмутительного в том, чтобы…

– Верно! – вмешался Джейсон. – И вообще, Терминус, мы здесь с мирной миссией. Было бы очень мило с вашей стороны дать нам разрешение на посадку…

– Невозможно! – взвизгнул бог. – Сложите оружие и сдавайтесь! Немедленно покиньте мой город!

– Так что именно нам сделать: сдаваться или улетать? – съехидничал Лео.

– И то и другое! – надулся Терминус. – Сдавайтесь, а потом убирайтесь. Даю тебе пощечину за такой глупый вопрос, ты, бесстыжий мальчишка! Чувствуешь?

– Ух ты! – Лео воззрился на Терминуса с профессиональным интересом. – Похоже, вы на взводе. У вас там какие-то шестеренки заклинило? Я мог бы взглянуть.

Он преобразовал свой Вии-контроллер в одну из отверток из своего волшебного пояса с инструментами и постучал по пьедесталу статуи.

– Прекратить! – потребовал Терминус. Раздался новый взрыв, и Лео выронил отвертку. – На римской земле, в пределах померия, оружие под запретом.

– В пределах… чего? – переспросила Пайпер.

– В черте города, – пояснил Джейсон.

– А этот корабль – одно сплошное оружие! – гнул свое Терминус. – Вы не можете приземлиться!

Внизу, в долине, вооруженное подкрепление уже преодолело половину пути до города. Толпа на форуме все увеличивалась.

Аннабет всматривалась в лица воинов и… о, боги, увидела его. Он шагал к кораблю вместе с двумя ребятами: крепко сбитым юношей с черным ежиком волос и девушкой в кавалерийском шлеме, обнимая их за плечи, как будто они приятели не разлей вода. Казалось, Перси чувствует себя абсолютно свободным, и выглядел он очень счастливым. На нем был пурпурный плащ, в точности такой же, как у Джейсона – отличительный знак претора.

Сердце Аннабет забилось сильнее.