Новый сюрприз

 – Я скоро стану совершеннолетней, и семейный сговор уже не будет иметь надо мной власти.

– Я помню.

– Мы уже говорили с Вами об этом.

– Да, говорили. Вы не желаете объявлять о помолвке.

Анжелина резко поднялась на ноги.

– Не подумайте ничего дурного, виконт. Вы для меня – единственный надёжный друг во дворце. Но я не хочу выходить за Вас замуж, даже если Вы вернёте титул герцога Норфолка.

На несколько секунд в опочивальне первой леди снова воцарилась тишина. Анжелина изучала реакцию гостя на свои слова и не могла понять, отчего на его лице нет абсолютно никаких эмоций.

– Филипп?

– Я давно уже понял, что не вхожу в Ваши планы в качестве любовника, – улыбнулся виконт. – Надо признать, за те годы, что я привык считать Вас своей наречённой, я тоже перестал смотреть на Вас как на женщину. И не прельщаюсь тем, что желанно многим.

– Да, я это заметила, – ответила красавица. – И именно поэтому Вы – единственный гость в моей спальне.

– Мы отлично понимаем друг друга, и это не может не радовать меня, – Филипп поднял руку и нежно прикоснулся к щеке девушки.

 – Вы мне дороги, Анжелина. К Вам у меня всегда было особое отношение.

– Спасибо, виконт, – качнула ресницами первая леди.

– Надеюсь, когда наши планы осуществятся и корона перейдёт к одному из нас, о втором он не забудет.

– Я помню уговор. Ради Англии я сделаю что угодно.

– Но если к тому времени Ваше сердце всё ещё будет свободно и так же холодно, как сейчас, я смею надеяться, что Вас не очень затруднит разделить со мной супружеское ложе, – склонил голову виконт.

 – Англии нужны самые умные и самые красивые наследники, чтобы вся Европа извелась за право породниться с нами…

– Вы забегаете далеко вперёд, Филипп, – едва заметно улыбнулась девушка.

Говард прошёлся по спальне и немного погодя ответил, снова повернув лицо к маркизе:

– И всё же я смею надеяться, что не противен Вам в этом отношении, моя госпожа.

Красавица покачала отрицательно головой:

– При необходимости я исполню свой долг – можете не сомневаться.

Близость с мужчиной меня не пугала никогда. А Вы мне не чужой.

Взгляды заговорщиков снова встретились. Да, силы этой девушке не занимать… Виконт знал: пока они на одной стороне, ему не угрожает ничего. Он отвёл взор и тронул пальцем догорающую свечу в канделябре.

– Что же касается титула деда… Я ещё долго его не получу.

Первая леди прошла к своей кровати и села на покрывало.

– В чём дело?

Говард развернулся к ней лицом.