Чужая здесь, не своя там. Том второй

Мыслей было немного, да и то все сумбурные. И честно говоря, бредовые. Однако я пришла сюда с твердым намерением добиться своего. При этом понятия не имела, как это намерение осуществить. Буду импровизировать.

Задержала дыхание и зашла, как будто нырнула. И если мне не протянут руку помощи… Не буду о плохом.

В выставочном зале никого не было. Обманчивая беспечность хозяина, оставившего такие сокровища без присмотра.

Пока я рассматривала великолепные работы, ко мне неслышно подошел помощник мастера – тот самый полноватый паренек.

Милый и добродушный. Надеюсь, я не ошиблась в нем.

– Добрый день, – вежливо поздоровался он. – Приобрести что-то желаете, или…

Он явно меня узнал.

– Или! – Перебила я его.

– Мастер не любит, когда ему надоедают.

– Я еще не начинала.

Парень удрученно вздохнул, покачал головой и ушел.

Все мое внимание вновь сосредоточилось на амулетах.

– Приветствую, – хмурый мастер кивнул. – Значит, слово «нет» вы не понимаете?

Идеально выглаженный костюм, накрахмаленная белая рубашка, начищенные ботинки.

За пару секунд я успела оглядеть его. Строгий, аккуратный. Скорее всего придется мне не просто.

– Вы не дали мне даже шанса.

– А почему я должен был вам его предоставлять?

Эд Йеннер явно был раздражен, но отчего—то не бросал разговор со мной. А поскольку отступать было некуда, я шла напролом.

– Что вы теряете?

– Но и ничего не приобрету.

– А вдруг? Вдруг во мне скрыт немалый потенциал?

– Потенциал, хм… – Взгляд мастера переместился с моего лица куда-то ниже.

 – Может быть. Но ведь вы – женщина!

– Спасибо, я и сама это знаю. – Эд Йеннер подавился смешком. Во мне же бурлило безрассудство, и я продолжила: – Разве пол определяет способность к обучению?

– Не знаю, не знаю. – В его голосе уже появилось некоторое замешательство, поэтому я продолжила настаивать:

– Я не уйду, пока вы не дадите мне шанс!

– Выгоню.

– Останусь под вашими окнами. Слух-то у меня есть, а вот хорошим голосом Рауд не наградил.

Все окрестности будут слышать мои завывания, и стыдно мне не будет.

– Вызову стражу.

– Я им скажу… скажу… Еще не придумала, но обязательно выдумаю про вас что-нибудь по хуже.

– И вновь стыдно не будет? – Мастер оставался серьезным, хотя губы подрагивали в еле скрываемой улыбке.

– Нет.

– Ты так и не сказала, в чем же моя выгода? Мое время недешево, а ты уже и так его немало отняла.

– Вам слабо? —Недоверчиво протянула я. Надеюсь, не переигрывала.