Чужая здесь, не своя там. Том второй

Уж поверьте.

В это я верила без сомнений. Вот только аппетит у меня пропал, несмотря на вкусную еду.

– Разве мастер не может нанять…– я запнулась, – более компетентного человека, чтобы в зале работать?

– Не просто компетентного, а еще и уверенного? – Улыбнулся Понтер.

Я с облегчением кивнула. Значит не сильно задела его.

– Может. Нанимал не раз, но пока как-то не складывается.

Мне вновь хотелось ляпнуть что-то вроде: «не выдерживают работы с гением», но вовремя успела поймать едва не выскользнувшую язвительную фразу.

Помимо Понтера, оказавшегося вдруг поваром, на Джетмира работали еще две или три служанки, хотя я видела только одну, и конюх. Со служанкой Кернин я познакомилась ранее – она убирала выделенную мне каморку.

– А почему не складывалось? – Все же не удержалась я от вопроса.

– Понимаете, не все способны спокойно расставаться с сокровищами, пусть они им и не принадлежали.

Ответ не удивил. Я бы тоже с такими сокровищами не смогла бы расстаться.

Чтобы сгладить неловкость разговора и окончательно не настроить против себя Понтера, я предложила ему:

– А может будем на ты? – И смягчила просьбу максимально доброжелательной улыбкой.

– Рассчитываешь тут задержаться?

– Хотелось бы, – не стала отпираться я.

– Удачи, – вполне искренне пожелал Понтер.

– Она мне пригодится.

В течение недели мастер заходил еще несколько раз. Интересовался моими успехами, которыми, разумеется, я похвастаться не могла. Пару раз спрашивал нужна ли мне помощь, все ли мне понятно и по силам. Проверял сдамся я или нет? Я не сдавалась и пыталась, как могла, сделать то, что от меня требовалось.

За день до назначенного срока он заглянул еще раз.

– Как успехи? – Вкрадчиво спросил и нагло сдвинул материал, лежащий на столе.

Эд Йеннер уселся прямо на угол стола, который себе освободил.

– Отлично, – уверенно заявила я, а сама украдкой пыталась спрятать то, что сделала.

– Завтра будем проверять. – Он сделал вид, что не заметил моих попыток. Только уголок губ чуть приподнялся, словно он сдерживал улыбку.

– Травить меня будете? – Буркнула я.

Улыбку он больше не сдерживал, даже рассмеялся в голос.

– Это уже будет зависеть только от тебя. Как справишься.

Вот спасибо.