Шаг в пустоту

– В таком случае, Вы свободны, возвращайтесь в свой корпус и, если захотите сообщить что-нибудь, обращайтесь непосредственно ко мне, – подытожил командир Джеймс, приложив кулак согнутой правой руки к сердцу, давая понять, что разговор окончен.

– Служу человечеству! – ответила Джоэл тем же жестом.

Не замечая никого, Джоэл вернулась к себе. Комната была пустой. Было странно и больно думать, что сосед не придет. То и дело казалось, что вот-вот дверь отворится и войдет смеющийся Алекс, расскажет о своей передряге, и как ловко он из нее выпутался.

Но шли часы, а он не приходил.

Конечно, Джоэл знала, что нарушая все запреты Король летает к Марсу. Прибыв на Землю, глоты ввели для людей лишь один запрет: на полёты к Марсу, Фобосу, Деймосу и Луне. По версии пришельцев эти объекты были заражены. Тем не менее, Король совершал туда полёты уже не раз, считая, что никакой опасности кроме стражников глотов там нет. Зато есть много всего интересного. Как ему удавалось летать незамеченным, с кем он договаривался, что видел – Джей не спрашивала.

Да Король бы и не сказал: ему помогали только потому, что он умел держать язык за зубами. Это было ценой за безопасность окружающих. Однако, поверить в то, что Король не справился с управлением было невозможно.

Последний подарок

Говорить о трагедии было неудобно. Всех друзей Короля допросила следственная комиссия, и лишние разговоры могли только усугубить положение. Но Джоэл решилась на крайние меры и пошла к сестре Софии.

– Я не поверю, пока не увижу собственными глазами, – отрезала Джей.

– Это безумие, – констатировала сестра София, – но я помогу тебе. Ради Короля.

Доступом в морг обладали только врачи. Получить бейдж врача было практически невозможно. Единственной возможностью был постоперационный перерыв. Во время операции бейджи врачей находились в рабочем состоянии и давали своим владельцам доступ к оборудованию. По окончании операция врачи уходили переодеваться. Бейджи из операционной забирал младший персонал и оставлял их в предоперационной.

София должна была войти в предоперационную и поменять бейдж доктора Рида на бейдж Джоэл. Через несколько минут Рид поймет, что это не его бейдж, но этого должно хватить, чтобы спуститься в морг.

– Уверена, что не хочешь пойти со мной? – спросила напоследок Джоэл, – если он погиб, то это последняя возможность увидеть его.

– Запомню его таким, каким он был, – ответила сестра София. – Торопись.