Красный сокол

Ветер здесь тоже не такой, как на Альрате. Я знаю, что такое летний зной в тропических широтах, где находится Ландер, но здесь все совсем по-другому. Здесь ветер поднимает песок, и этот песок царапает кожу как наждачная бумага, дышать здесь сложно из-за недостатка кислорода, от сильного ультрафиолетового излучения кожа покрывается волдырями.

– Нилн – твой старший брат, законный наследник Диммита, получивший все его состояние. Почему я должен быть уверен, что ты просто не клевещешь на него?

Мей ухмыляется.

– Потому что Нилн – фанатик, помешанный на том, чтобы отомстить Царям Одиннадцатой династии за смерть нашего отца. Когда Великая Царица Миртес повелела, что мы можем получить полагающееся нам наследство без расследования, только Нилн был против этого. Все эти годы он изображал покорность, а на самом деле искал способ отомстить.

– А ты не хочешь отомстить за смерть отца? – спрашивает Великий Царь.

– Он отправил меня сюда, – Мей красноречиво оглядывается вокруг.

Я уже говорил: можно родиться на Желтой земле, а можно быть сосланным на Желтую землю – третьего варианта не дано.

– А если он хотел тебя спрятать, Мей? – Таал Ламит делает шаг вперед. – Если он хотел укрыть тебя от тех, кто может причинить тебе зло? Отправить тебя туда, где ты сможешь сделать собственный выбор?

Наш Великий Царь в два раза младше Мея, но его слова – это слова мудреца. И того, кого никто не укрыл от бури, кого никто не спрятал, кому никто не дал сделать собственный выбор.

– Вы плохо знали Стоящего по правую руку Царя Диммита, – вежливо улыбается Мей, и вся история про отцовскую заботу разбивается на тысячу осколков.

Таал Ламит тоже перестает быть страдающим романтическим героем. Как пустынный оборотень он меняет обличье в мановение ока.

– Я принимаю капитуляцию Желтой земли. Остался последний штрих. Этот Фраат из храма Таа.

– Хотите поговорить с ним?

– Угу, – наш Великий Царь снова начинает раскачиваться с пяток на носки.

Может быть, Мей из храма Гебет и хочет сказать что-то еще, но Великий Царь уже разворачивается и идет к кораблю. Наскоро поклонившись Мею, я следую за Великим Царем. А он уже почти дошел до Командующего Бракара и Черной стражи.

– … немедленно, – я слышу только конец фразы Великого Царя.

Он уже поднимается по трапу челнока. Я, споткнувшись на нижней ступеньке, с трудом поспеваю за ним.