Красный сокол

Но если ты нравишься и Царю, и Царице, то кому-то еще нравиться совершенно не обязательно. Вот если бы у моей бестолковой сестры Маиат было побольше мозгов, то она бы давно уже стала Царицей сама, учитывая, что Таал не вылезает из ее постели.

– Великий Царь Таал Ламит своей милостью назначил меня Наместником Желтой земли, – объявляю я Маларку.

– Поздравляю, – так обыденно отвечает он, как будто бы я рассказал ему, что пошил себе новый костюм.

– Мне нужна поддержка флота, пока я не удостоверюсь, что на Желтой земле не осталось мятежников.

– Хорошо.

Пока все идет, как нужно, поэтому я задаю следующий вопрос.

– Передай мне командование флотом у Желтой земли.

– Нет, – отвечает Маларк.

Я ругаюсь про себя. Ишь чего захотел!

– Но мне нужны солдаты…

– Хорошо. Я обеспечу высадку десанта, – все так же невозмутимо отвечает Маларк. – Если тебе будет нужно что-то еще, свяжись со мной. Но флот без прямого приказа Таала я тебе не отдам.

– И на том спасибо! – огрызаюсь я.

– У тебя все? Мне нужно идти.

И этот человек еще удивляется, что его все терпеть не могут.

– Все, – отвечаю я.

– Тогда счастливо. И еще раз поздравляю с назначением, Наместник.

Маларк отключается.

– Приземляйтесь, – говорю я в коммуникатор.

Я пристегиваю ремень и жду, когда рев двигателей успокоится. Вот казалось бы, Наместник Желтой земли – это одна из ключевых должностей на Альрате, но когда я был Командующим, я был равен Маларку, а теперь я ниже него.

– Ерунда какая-то… – ворчу я.

Может, Таал просто решил от меня отделаться? Заткнул мне рот Желтой землей, чтобы я ему в чем-то там не мешал? Но мне приходится оторваться от своих мыслей, потому что мы наконец-то приземляемся в Люте.

Следующие сутки похожи на сумасшествие. Начнем с того, что хоть Мей и утверждает, что этот Лют – второй по величине город Желтой земли, но как по мне, так это даже деревней называться не может. Полдня мы освобождаем какое-то здание, чтобы там разместиться, потом вдруг я узнаю, что Маларк высаживает десант на Желтую землю, причем именно там, где мне это нужно меньше всего – то есть так далеко от Люта, как это только возможно.

Я пытаюсь остановить высадку, но не тут-то было: никто не хочет меня слушать, все слушают только Маларка. И мне снова приходится ждать чуть ли не битый час, чтобы с ним связаться, после чего Командующий Маларк милостиво передает в мое распоряжение высадившуюся пехоту.