Красный сокол

Да, жители Желтой земли относятся к Альрату с завистью и презрением, но… Скорее, уж небо рухнет, чем шахтеры Желтой земли решат восстать против Великого Царя.

– Добиваются? – переспрашивает Командующий Бракар.

– Они умрут, если станут независимыми, – поясняет ему Командующий Маларк. – Желтая земля не может обеспечить себя провиантом, там только песок и золото.

– Ну вот за золото и можно купить еду, – возражает Командующий Бракар.

Командующий Бракар всегда возражает Командующему Маларку.

– Они уже направили свои требования? – повторяет вопрос Великий Царь.

Командующий Маларк качает головой. И в этот момент в дверь стучат.

– Войдите, – приказывает Великий Царь.

Слуги открывают двери, и во вторую Царскую приемную заходит Стоящий по правую руку Царя Нилн. Стоящий по правую руку не слишком стар, но его волосы белы как снег, а лицо изборождено морщинами. У этого человека своя очень интересная история, но об этом я расскажу немного позже.

– Великий Царь, – он кланяется, – если мне будет дозволено, я хотел бы передать вам сообщение мятежников.

Великий Царь протягивает руку, но Нилн качает головой.

– Они передали свое послание на словах.

– И в чем же оно состоит?

– Они сказали, что с Великим Царем будет разговаривать Наместник Желтой земли, только он вправе изложить их требования.

– Но у Желтой земли нет Наместника, – возражает Великий Царь.

Нилн кланяется.

– Я так и сказал им. Они возразили и назвали имя.

– И кто же это? – на губах Великого Царя снова появляется улыбка.

– Фраат из храма Таа. Они утверждают, что сами избрали его Наместником, именно он будет говорить от их имени.

Командующий Бракар вытягивает шею, Командующий Маларк смотрит на Великого Царя. Великий Царь продолжает улыбаться.

– Фраат из храма Таа? И кто это?

Стоящий по правую руку Царя снова кланяется.

– Фраат из храма Таа занимал пост Казначея до тринадцатого года Великого Царя Хескаана Хмаса, потом Царским указом был сослан на Желтую землю.

– За что? – Великий Царь Таал Ламит откидывается на спинку кресла.

– За растрату, мой Царь, – отвечает Стоящий по правую руку Царя Нилн. – Великая Царица Миртес отправила его в ссылку на Желтую землю. По всей видимости, ему удалось склонить ее народ на свою сторону, и вопреки воле Великого Царя они выбрали его Наместником.

Надо сказать, что Наместников никто никогда не выбирал, их назначает Великий Царь.