Вторая кожа

Как она могла о таком забыть?

Книга. Энджи украла какую-то книгу, и сбежала, подставив Лизу.

… Я рада, что смогла сделать тебе такой подарок…

– Какая же ты дрянь, Энджи, – прошептала Лиза, стискивая зубы.

Она села на кровать и глубоко вздохнула, пытаясь подавить приступ паники. Но затем поняла, что с каждой секундой промедления становится только хуже, и решительно толкнула дверь.

Широкий, но короткий коридор, в котором оказалась Лиза, заставил её задуматься о том, какие странные люди живут в этом доме.

Если спальня, в которой она проснулась, казалась вполне современной и ничем не примечательной, то коридор словно отбросил её на пару сотен лет назад. Высокие стены, покрытые замысловатым узором. Колеблющийся свет десятков свечей, закрепленных в подсвечниках. Несколько картин – скорее пугающих, чем красивых, но гармонично вписывающихся в интерьер. И, странное дело, чем больше Лиза на них смотрела, тем притягательнее они становились. Хотелось подойти к каждой из них. Рассмотреть каждую черточку, коснуться шероховатой поверхности, почувствовать…

Лиза потрясла головой, стряхивая липкий морок, отвернулась от картины и почти бегом направилась в сторону светлого пятна на другом конце коридора.

Она логично предположила, что именно там расположен тот самый холл, в котором должен быть Костя. Кем бы он ни был – человеком, ангелом, отцом или хранителем – общаться с ним было лучше, чем вглядываться в бездну.

Костя действительно был там. Стоял у высокого узкого окна, похожего на средневековую бойницу, и смотрел на сгущающиеся за окном сумерки.

– Я… готова, – сказала Лиза.

Костя обернулся и неторопливо оглядел её с головы до ног. Лиза не могла понять, о чём он думает, и по спине побежали мурашки.

– Где я? – задала она вопрос, с которого, наверное, и нужно было начать их разговор час назад.

Костя не удивился.

– В Библиотеке, – он протянул Лизе руку и медленно пошёл вперед, ведя её за собой. – Это всё – Библиотека.

– Не вижу книг, – не удержалась Лиза от комментария.

– Они в хранилище, – спокойно сказал Костя. – Хранилище, кстати, тоже называется Библиотекой. Когда я только начал здесь служить, часто путался, о чём идёт речь – о хранилище или обо всём здании, но потом понял, что надо слушать интонацию, и тогда всё понятно.

– Служить? – переспросила Лиза. – Не работать, а именно служить?

– Это не работа, – Костя подвёл Лизу к широкой деревянной лестнице и начал спускаться. – Быть хранителем – это служение. Призвание.