Читальня в Драконьей слободе, или Ловите мышь!

А вот на другой было послание, написанное размашистым почерком с завитушками: “С днем рождения, леди Кхира! Эти цветы столь же ослепительны, как и ваша красота. Признаюсь, я был поражен, увидев вас в Драконьей слободе… Такому бриллианту не место в глуши, что вы избрали для добровольного и неуместного заточения.

Я поговорил с вашим отцом, он жаждет лицезреть вас в столице. Уверен, я тоже смогу полюбоваться на вас на Ежегодном балу, что состоится в этот раз на несколько месяцев раньше, в феврале. Это официальное приглашение, заверенное императорской печатью.

До встречи, Рьяна. Цветы простоят долго. Как раз до февраля”.

Сжала открытку в пальцах, едва ее не смяв. Внизу и правда стоял императорский оттиск!

– Ненавижу! – прошептала я.

– Рьяночка, что там?! – тут же посыпались вопросы. – Это тебе Его Высочество прислал?! Вот уж диво!

– Рьяна, ты мне ничего не рассказывала про твою встречу с наследником! – обиженно накинулась на меня подруга, а Лавшик просто посмотрел с такой обидой, что мне совсем стало не по себе.

Вот уж точно, праздник, называется. Взял и все испортил, гад! Красивой меня назвал! Ага. С ушами и хвостом! И потом, он совершенно ничего не знает… А папа?! Вот уж предатель, точно!

Ну нет. На бал этот я не поеду! Не заставишь!

– Там просто поздравление. Благодарность за прием в Драконьей слободе, – я заставила себя улыбнуться гостям. – Давайте дальше праздновать? И, Файш, садитесь уже за стол, пока все закуски не съели…

Мне стоило усилий разыгрывать хорошее настроение весь оставшийся вечер.

На самом деле, сейчас я мечтала лишь об одном – скорее остаться одной и обо всем хорошенько подумать.

Когда гости разошлись, я, наконец, смогла остаться наедине с собственными мыслями, а так же с посланием мамы. Почему она решила что-то передать мне спустя столько лет? Что такого важного в этом письме?

Я крутила пухлый конверт в руке, чуть покусывая губы. Вдруг я открою, а там и не мамино письмо вовсе? Вдруг Файш что-то перепутал? Или еще что?

Я тянула время и больше думала о том, почему Его Высочество Данби столь отвратительно поступил.

Ежегодный бал? Хочет меня лицезреть? Даже поговорил с отцом… Боги… Это просто немыслимо! Он наверняка остался чем-то недоволен от пребывания в Драконьей слободе и поэтому мстит теперь. Или же просто так развлекается… А я – лишь несчастная игрушка в его руках. Но как же мне теперь быть?

Вздохнула. Пора заканчивать всего бояться.