Королева Грогов

Я смогу вылететь из бездны, и спасти тебе жизнь.

– Ха! Я сама преодолею бездну!

– Ты такая самоуверенная! Ты совершенно не похожа ни на кого из самочек Грогов. Почему ты не хочешь стать Матерью и жить в паре, как все? – заинтересовался Тэрл.

– Тэрл…

– З-за…

– Я не хочу об этом говорить. И вообще, зачем ты всё портишь? Мы ведь лучшие друзья! Ты всегда знал, что я хочу быть воином. У нас в стае есть женщины воины.

– Одна.

– Я буду второй!

Они замолчали. После долгой паузы, Тэрл произнёс:

– Слышала, что сегодня вечер Воспоминаний?

З-за сразу оживилась:

– Класс!

– Интересно, что нам покажут?

– Всё равно.

Мне нравятся любые воспоминания!

– Сядем вместе?

– Как всегда. – З-за шутливо клюнула Тэрла в серое мускулистое плечо. «Какой же он огромный, почти как Кари» – пришло ей в голову. Тэрл удовлетворённо щёлкнул клювом.

Глава 2

Вечера Воспоминаний любили не все. Многим птенцам не нравилось долго сидеть на одном месте. Но какой бы непоседой ни была З-за, она всегда не отрывала глаз от Воспоминания.

Вместе с Тэрлом они сидели в первом ряду, на местах для самых старших воспитанников. Желторотики Зики и Гроги сидели стайками слева и справа от выпускников. Их рассоединяли за постоянные драки. С возрастом, они учились сдерживать свои эмоции по отношению друг другу. За ними строились несколько рядов «середнячков», которые завершались воспитателями. На скалах, окружающих площадь, сидели семейные пары, и выше всех, на особом пике – королевские персоны, которых окружали воины.

Все смотрели в центр площади Воспоминаний, где стояло огромное гнездо из камней и сухой травы. В нём – птичьи яйца. Эти яйца были меньше, чем те, из которых обычно появляются птенцы. Их несли девственницы, единственный раз в своей жизни. Чтобы снести такое яйцо, нужно было испытать глубокое эмоциональное потрясение, поэтому многие девственницы несли их перед смертью, вкладывая всю свою жизнь в одно такое яйцо. Никогда не было известно заранее, воспоминание о чьей жизни будет показано.

Яйцо выбирал Главный Хранитель. Черная птица Дар с длинным клювом взмыла над гнездом, потом, медленно опустилась, и аккуратно достала из середины первое попавшееся яйцо. За несколько секунд, пока она взлетала, З-за успела заметить, что яйцо тусклое, а не яркое, и это свидетельствовало о его древности. Сделав несколько широких взмахов крыльями, она уронила его на один из острых камней, лежавших неподалёку.