Экзамен на верность

Она поздравила крестницу с первым учебным днем, расспросила о впечатлениях девочки и немного с ней поиграла. Тарин в это время разбирала на кухне бумаги, которые принесла с собой. За окном опускались ежевичные сумерки.

– Заснула наша принцесса, – Регина появилась в дверном проеме.

– Отлично. Я боялась, она не на шутку разыгралась. Будешь яблочный пирог? Агата мне опять столько принесла – на целый полк хватит!

– С удовольствием, – Регина достала с полки глиняную кружку и поставила пузатый чайник на плиту.

 – Что делаешь?

– Выполняю поручения Марата. Чувствую, мне не одна ночь на это понадобится.

Тарин запустила руку в свои каштановые волосы.

– Он сказал, что праздник был подготовлен неплохо. Думаю, это означает, что мы сегодня справились.

– Еще бы! – отозвалась подруга, присаживаясь рядом. – Не переживай, все прошло хорошо. Корабль от берега отчалил, главное теперь – держать верный курс!

– И следить, чтобы не дали течь те жуткие пробоины, которые у нас есть в трюмах, – вторила ей Тарин.

 – Еще паруса не помешало бы заштопать…

– Знаешь, лучше давай о чем-нибудь другом поговорим. Тебе надо отвлечься, – Регина бросила взгляд на доску для заметок, висевшую над ней. – Вестей все еще никаких?

– Никаких.

Тарин отложила в сторону бумаги. В наступившей тишине послышался мерный ход секундной стрелки.

– Наверное, это глупо, но я так ясно представляю, что однажды откроется дверь, он войдет, и окажется, что все это время он выполнял какое-нибудь задание, опять работал под прикрытием, и все будет как раньше: он, я и Анна.

… Понимаешь, я не чувствую, совсем ничего не чувствую, когда мне говорят, что его больше нет! Не может быть, чтобы это был самообман! – она взглянула своими синими глазами в наступающую ночь. – Сейчас скажешь, что я просто боюсь остаться одна, – Тарин опустила голову на руки.

Регина покачала головой.

– Ты, конечно, можешь на меня обидеться, но ты и так постоянно была одна. Анна видела своего отца раза три-четыре в год, не больше.

Конечно, такова была его работа, но это не правильно. Сколько раз он обещал перевестись в другой отдел? Мне кажется, ты просто привыкла его ждать и уже не можешь по-другому.

Чайник с сердитым свистом нарушил молчание.

– Да, это так. Но я знала, на что шла, когда выходила замуж. Для него работа всегда была на первом месте. Поэтому я просто продолжу ждать и время от времени поглядывать на входную дверь.